降噪耳机可能导致年轻人出现听力问题
年轻人普遍依赖降噪耳机，然而过度使用它们可能会导致听觉处理障碍(APD)。科学家们呼吁深入研究这一现象，尤其是在孩子和青少年中。
在繁忙的超市中，收银机的滴滴声、咖啡机的嗡嗡声，这些背景噪音几乎无时无刻不在影响着我们的大脑。每个人都在努力解码这些声音，但对一些人来说，这些声音变得如此压倒性，以至于它们无法清晰地辨识出说话的声音或者重要的警报。
25岁的索菲(Sophie)便是其中之一。她常被周围人告知自己“不专心”，有时甚至被说成是“有点迷糊”。她说：“即使我听到有声音，我也无法判断声音来自哪里。我知道是人的声音，但我无法快速理解。”索菲的听力测试结果正常，但在进一步咨询了私人听力学家后，她被诊断为听觉处理障碍(APD)，这是一种大脑难以理解声音和语言的神经性疾病。
索菲从小在安静的乡村长大，直到几年前她来到伦敦上大学时，才注意到自己的听力发生了变化，尤其是无法分辨声音来源。她很少亲自参加大学讲座，而是选择在线观看并打开字幕。她回忆道：“在讲座上，所有的词语都像是胡言乱语，我试图去听，但什么也听不清。”她的社交生活也受到了影响，经常因为“过于喧闹”的环境而提前离开酒吧和餐厅。
尽管索菲的APD病因尚不明确，但她的听力学家认为，过度使用降噪耳机可能是一个因素。索菲每天使用降噪耳机多达五小时，这种习惯可能影响了她的听觉处理能力。其他听力学家也表示，降噪耳机的长期使用对听觉处理的潜在影响值得更多研究。
英格兰的五个国家卫生服务(NHS)听力学部门也报告称，越来越多的年轻人因听力问题向他们求助，但经过测试后，发现这些人的听力正常，问题出在他们处理声音的能力上。APD在神经多样化的人群、脑部受伤者和儿童期患过中耳炎的人群中更为常见，但近年来越来越多不属于这些群体的人也出现了APD症状，听力学家开始怀疑降噪耳机是否可能是一个外部因素。
“听”与“听懂”是有区别的，帝国理工医院的成人听力学临床负责人Renee Almeida表示，听到多种声音对于大脑判断什么重要并加以关注至关重要。她的团队注意到，近年来，年轻人接受听力服务的数量有所增加。“听力技能正受到影响。”她说。
降噪耳机无疑在长时间使用时保护耳朵健康，尤其是可以有效阻止高频噪声进入耳朵，避免听力损伤。然而，这些耳机也有其潜在风险。英国听力学学会副会长Claire Benton表示，降噪耳机通过阻挡车鸣等日常噪音，可能导致大脑“忘记”如何过滤这些声音。“长期只听自己想听的声音，可能会影响你对复杂声音的处理能力。”
对英国的APD患者来说，NHS提供的治疗非常有限。2024年一项全国调查显示，只有4%的听力学家对APD有较深了解，而对于16岁以上的患者，唯一提供全面APD评估的NHS医院有9个月的等待期。
在疫情后，很多人的视觉和听觉接触发生了变化，尤其是在封锁后，更多人习惯在外戴着降噪耳机，看视频时开着字幕，尽管他们完全能听到声音。很多听力学家呼吁，应该进行更多研究，以了解降噪耳机对听觉处理的影响，尤其是对孩子的影响。
尽管面临这些挑战，索菲对即将开始的治疗充满希望。“如果我和男朋友去酒吧，有时会因为噪音太大提前离开。现在知道治疗后，或许我能去更热闹的地方，也能更好地适应。”
本文译自 BBC，由 BALI 编辑发布。
