汗液是如何形成的?新研究颠覆认知
汗水先浸润皮肤再汇成膜，新研究颠覆传统认知，或助改善防汗与护肤产品。
炎热的夏天，如果你正坐在闷热的房间里，或者走在暴晒的街道上，汗水很可能正肆意流淌，湿透衣衫。这种透明、无味的液体看似简单，却是维持身体健康的关键——它帮助我们散热降温，避免因高温而失控。但汗水是如何生成并从皮肤中涌出的，这个过程远比我们想象得复杂。
我们一直以为汗水是毛孔中逐个渗出的细小水珠，可《皇家学会界面杂志》最新发表的一项研究，给出了完全不同的画面。研究显示，汗水并不是一颗颗独立的圆润水珠，而更像潮水一般，透过毛孔向上涌动，先浸润表皮最上层，再在每个毛孔里积成一汪浅浅的小水池，最后相互连接，铺展成一层细腻的薄膜，悄无声息地覆盖整块皮肤。
“我们的研究挑战了传统认知——汗水并非像半球形的水珠那样单独冒出，而是先在毛孔内形成一个浅浅的弯月状水面。”论文通讯作者Konrad Rykaczewski这样写道。这也解释了，为什么在酷暑天里，T恤几乎眨眼间就能湿透。
过去，人们并没有完全搞清楚，汗水是如何从单个毛孔形成、扩散，再到最终蒸发的。此前的研究要么只关注微观的毛孔层面，要么只研究大范围皮肤上的表现，而这项新研究首次把两个尺度结合起来，看到了一个完整的出汗过程。
图像显示了(a)实验设置的概述，包括成像方法(MWIR和OCT/微距摄影镜头循环放置在成像区域上方)和(B)在第一出汗阶段期间仪器化受试者前额的概况。
为了搞清真相，科学家们找来了六位健康的成年志愿者，让他们在一种特殊的环境下“安静地流汗”。每个志愿者都躺在躺椅上，身穿一种装有循环水管的特制服装，暖水或冷水在服装里流动，身体外还裹着加热毯，中间垫着一层防水纸防止汗液浸湿毯子。
受试者先被加热，再降温，然后再度升温。整个过程中，研究人员专注观察他们前额上的汗水如何冒出。大约十五分钟后，汗水开始出现，它先从毛孔里浮现，迅速浸润并饱和皮肤最外层那薄薄一层死皮——角质层，等角质层被完全浸透后，汗水才堆积在表面，和其他毛孔冒出的汗液汇聚成更大的水洼，最终铺展成一层光滑的薄膜。而当人体再次降温，这层新形成的汗膜会迅速蒸发，留下细细一层盐痕。
有趣的是，当志愿者第二次被加热，汗水涌出的速度比第一次更快。这一次，残留的盐层让汗液更容易渗进角质层，于是第二轮汗水直接跳过了“水珠”阶段，一上来就成膜了。
对汗液生成过程的理解，并不只是科学家的好奇心。它可能为我们带来非常实际的改变——无论是赛场上拼尽全力的运动员，还是闷热办公室里努力保持清爽的上班族，都可能因此受益。未来，或许我们能设计出更聪明的防汗、排汗织物和护肤品，更好地管理汗水，保持皮肤健康。
