“令人悲伤的是，未来也许没有动作游戏可以再超越它。”2018年，已经为Wii U平台服役4年的《猎天使魔女2》登陆NS平台，外媒GameSpot打出满分，并把这句话写到了“缺点”栏里。
感叹的语境不难联想：像《猎天使魔女》这样纯粹的动作游戏愈发稀少，出现一款高质量作品就显得像“绝唱”。
过去，业界有“三大ACT（动作）游戏”的说法，11月9日发售新作的《战神》已经靠上一部华丽转型ARPG（动作角色扮演）；上个月卡普空发布消息称《鬼泣5》的销量突破了600万份，但很难说续作还会不会让玩家等上又一个10年；《忍者龙剑传》则是“坟头草都有十米高”了。
正在热销的第5部《战神》
但乐观看待的话，“猎天使魔女”这个IP本身的寿命都还远没走到终点。千呼万唤的《猎天使魔女3》发售后，主角贝优妮塔就再次向全球玩家展现了自己的独特魅力，游戏整体品质依旧不俗，截至目前，Metacritic媒体均分为88/100，83家媒体好评、5家中评、没有差评。
从“历史级”到“好游戏”
Game Informer、Screen Rant等媒体都用了类似“NS平台上最好、最顶级的动作游戏之一”这样的词句来描述它。《猎天使魔女3》在系列灵魂——即动作系统上的表现几乎获得了评测机构的一致赞誉。
必须指出的是，在动作设计上，《猎天使魔女3》其实也已经进行了大幅创新，例如加入“召唤魔物”的新机制——和过去不同，“魔物攻击”不只作为连招的固定终结技，而是被独立了出来，但“魔物攻击”能“预输入”，不影响角色自由活动，也能“瞬发”，理论上甚至可以穿插在贝优妮塔的正常连招里，由此，游戏的动作系统深度被进一步强化。
一项更明显的变化是，《猎天使魔女3》有许多关卡允许玩家进行自由探索，游戏发售后记者Imran Khan爆料称：“它一度被定位成半开放世界游戏。就是因为这个想法才开发了5年之久。”
此外，和主系统无关的“小游戏”在本作中所占的比重上升，诸如暗杀、音游、解谜之类的玩法穿插比比皆是，玩家在这些流程里的表现也会计入到最终的关卡评价里。
换言之，相比前作《猎天使魔女3》其实削减了纯动作要素在游戏里的“含量”，由于还有第二主角，玩家操作“贝姐”进行战斗的时间大概只占全流程的一半。这项改动显然不会得到所有人的认同，部分玩家就在Metacritic等平台表达了负面意见，毕竟“多样的玩法”只在一周目时让人感到新鲜，如果追求反复刷关获得高评价，就得在这些非动作流程上多浪费时间。
关于本作缺点，数家评测媒体都提到了游戏独占平台NS的机能限制，比如IGN认为游戏有时会过渡到其他玩法、从而带来疯狂的场景，“这些场景也有代价，它在Switch上的表现不够理想……虽然大部分战斗能维持稳定的60 fps，画面变得复杂时就会出现明显的性能问题。”
游戏内画面
TheGamer则将《猎天使魔女3》总评为：“它的地位从历史经典游戏，下降成了一款非常好的游戏。”本作销量似乎也支撑着这一判断，据Fami通的周销量统计，《猎天使魔女3》首周仅售出4.1万份，在所有NS游戏中排第二，甚至没有取代已发售7周的《喷射战士3》。
“魔女”的高光低谷
如今略显尴尬的市场地位，是在“猎天使魔女”曲折的发展轨迹里一步步形成的。
2006年，一群前卡普空“第四开发部”的成员兜兜转转又聚在一起，成立“白金工作室”。他们过往的杰出成果包括《鬼泣》《红侠乔伊》《大神》等等动作游戏，但据“鬼泣之父”神谷英树回忆，工作室初成立时，“我们都专注在休闲游戏上，就是那种全家人能坐在客厅里一起玩的。赚得比较多。”
有次神谷英树经过另一名制作人桥本祐介的办公桌，两人先是聊了会儿娱乐话题，神谷突然问：“我们到底该做什么样的游戏？”没想到桥本给了一个“非常清晰且诚恳的回答”：“我想再看你做一款3D动作游戏。”
