同时它们也是第一批内置硬盘驱动器和软盘驱动器的笔记本，因此在功能上更加多样化。其中康柏LTE提供了20MB的硬盘存储空间，这一容量是康柏LTE 286的两倍。
1989年：Macintosh Portable，第一台苹果笔记本
1989年，苹果公司也发布了自己的第一台笔记本电脑，虽然它不像康柏LTE那样小巧，也不像LTE那样便于携带(当时人们仍认为它是一款可“随身携带”的电脑而已)，但它提供了非常优秀的电池续航时间和效果优秀的显示屏。直到现在，MacBook系列产品依然拥有这两大特色。
由于它的尺寸和重量的缘故，它当时并不是一款受欢迎的产品，但它的出现确实刺激了竞争对手发布更多能够与Mac竞争的笔记本，并且使其便携性进一步提升。如今，除了苹果自己的Mac硬件之外，基本上已经没有厂商会制造Mac系统的电脑了。
1991年：苹果PowerBook 100系列，早期最具有革命性的笔记本
1991年,苹果推出了一系列多款PowerBook系列笔记本电脑，包括PowerBook 100、PowerBook 140和PowerBook 170等。PowerBook系列比苹果之前的产品更便携，并且提供了更多丰富而且具有革命性的功能，而PowerBook这比公司更成功之前尝试创建一个便携式电脑,他们迎来了许多革命性的功能,成为现代笔记本电脑设计的标杆。
例如，在PowerBook上键盘被放置在笔记本电脑下半部分靠近屏幕的一侧，并且在在前部为手掌提供了休息的区域，还有轨迹球所需要的空间。在PowerBook之前，大多数笔记本电脑的键盘在下半部分的前侧，后面的空间用来安放功能键参考卡和指令集。
同时PowerBook提供的轨迹球也非常值得关注，它提供了当时看来一种更方便的方式来控制笔记本。随着操作系统逐渐从纯文本的命令行界面转向图形用户界面，这些指向性输入设备变得至关重要。
苹果PowerBook系列当时非常受欢迎，而多年来PowerBook系列也陆续加入了更多创新性的功能，而这些功能现在都已经成为了所有笔记本的标配功能。1994年，PowerBook 500系列是第一款配备真正触控板的笔记本，同时第一款内置以太网适配器的笔记本。
1992年：IBM ThinkPad 700，强大而具有标志性的笔记本
1992年，IBM发布了旗下第一款ThinkPad系列笔记本电脑700、700c和700t，这三款笔记本与苹果PowerBook 100系列笔记本被认为是最具有代表性的笔记本早期产品，并且为后来25年的笔记本设计起到了关键性的参考作用。
在ThinkPad笔记本的键盘中间有一个红色的轨迹按钮，用来控制鼠标指针，而这一标志性的功能被延续到了现在的ThinkPad中，从未更改。
同时ThinkPad 700也带来了很多真正的笔记本电脑元素。它拥有一块10.4英寸全彩色显示屏，屏幕比之前的任何一款笔记本都要更大，同时还有120MB的硬盘空间和强大的IBM 486 SLC处理器。
