一、日本经济停滞30年是个相对概念
在回答这个问题之前，需要先了解一下“日本经济停滞30年”。其实这是一个相对的概念，就是相对于谁来说的。如果相对于20世纪90年代的日本来说，2000年以后的日本经济肯定是停滞的，因为经济增长速度相差悬殊。但并不是说，日本经济没有进步。
上个世纪九十年代，日本经济达到巅峰，经济总量就突破了3.13万亿美元，而到了三十年后的今天，日本经济总量也突破了5万亿美元，您能说日本经济停滞了吗？显然不能。
当然，我们也不能忘记另一个因素，那就是日元兑美元的汇率发生了翻天覆地的变化。
经济总量的增长也是相对的，不是绝对的，中间一定存在通胀因素。打个比方来说吧，三十年前的一万元现金，那可真是一批不少的数目，当年农村的“万元户”的头衔，确实是真金白银，响当当的好人家。三十年后的一万元现金，有谁还会投来羡慕的眼光，不就是普通人一两个月的工资吗？
三十年前，日本的经济总量就有3.1万亿美元，而三十年后的今天，世界还有几个国家能达到这个级别（不考虑通胀因素的情况下）。而现在日本的经济总量是5万亿美元，经济总量还是增长了不少。如果将通胀因素考虑在内，现在日本的经济总量到底是增长了，还是缩水了，还真讲不清楚，但从人民的生活水平来看，经济是真的增长了。
退一万步讲，就算日本经济总量还是30年前的3.1万亿美元，放在现在也是妥妥的排名第四。更何况，日本还有23年保持经济“正增长”。
2020年世界GDP排名第二十的国家
从2020年数据来看，日本仍旧是世界第三大经济体，仅次美国和中国，相比欧洲经济总量排名第一的德国，高出了足足1.2万亿美元。
九十年代，日本经济在很长一段时间处于世界第二的位置，这给美国带来压迫感，当年日本经济总量3.1万亿美元时，美国也不过是5万亿美元。按当时日本经济的增速，不出三五年，日本肯定能坐上世界头把金交椅。
二、日本经济停滞30年，为何仍是世界第三大经济体
为何日本经济会连续30年停滞发展呢？为何日本仍是世界第三大经济体？
（一）积攒的老本足够日本啃一阵子
二战结束时日本，已被美军夷为平地，满目疮痍。为了达到彻底打垮日本，美军专挑日本的工厂、建筑实施轰炸，广岛和长峙两座城市遭到原子弹的轰炸。直到20世纪60年代，东京还有相当大的城区没有清理完，足见美军对日本的轰炸的破坏程度有多大。到了1985年，日本经济总量就超过了1万亿美元，是当时中国经济总量的数十倍。
美国的技术援助在日本战后经济腾飞中发挥了重要作用。二战结束后，美国的经济扶持重心一直在欧洲，标志性事件就是在欧洲推行马歇尔计划。与此同时，对日本的援助仅停留在人道主义水平。朝鲜战争爆发，日本终于等到了机会，由于日本的地理位置能满足向朝鲜战场迅速补给战争物资，3年的朝鲜战争，几乎让日本的经济脱胎换骨，有160家企业在美国的帮助下恢复了生产。其中就包括日本战前最大的军火制造商——三菱重工。
之后，随着苏联太平洋舰队和中国的崛起，美国与日本合作更为密切，直到20世纪80年代，日本的经济总量已跃居世界第二，随时有可能超越美国，这时美国感到了危机，开始对日本实施“广场协议”。假设如果没有“广场协议”，按日本当时的发展速度，不出三五年，日本必定会成为世界第一大经济体。
