2015年，特步投入巨资建造跑步实验室X-Lab，专门研究跑鞋。
它请了40名国际顶尖的相关领域科学家、工程师，在3D动作捕捉、红外线三维运动分析的辅助下，让跑鞋的测试速度提升到4.8米/秒。
国际材料商3M、陶氏化学都成了特步的合作伙伴，一起研究跑鞋材料。
2019年，特步研发出中国第二款碳板跑鞋“竞速160X2.0”，中底用高回弹的动力巢PB材料，董国建就是穿着它，在德国柏林马拉松跑出中国史上第二好的成绩。
奥运选手的免费代言，让特步成了跑圈爆款。
当年4月的厦马赛事中，跑进3小时的跑者中，有一半穿着特步160X跑鞋，是耐克的两倍。
特步想翻身，还必须在短板上做出差异化。
据内部人士透露，当年让特步创下销量神话的风火鞋，是由初代设计师陈清泉主导，在当年的话题热度，可以跟如今的YEEZY新款相媲美。
设计引发的销量，让特步组建起专业设计团队，因此早期的特步鞋追求原创，新款都比较热销，定位也相对高端。
但随着物价上涨，很多经销商开始将特步和外国运动品牌进行对比，特步的设计败下阵来，逐渐下沉到了三四线城市。
此后，特步的风格被市场牵着走，什么火就做什么，品牌影响力也一直不温不火。
特步无法超越安踏、李宁背后，拖后腿的正是颜值。
疫情之下，所有品牌都不好过，躺着赚钱的日子一去不返。
国外品牌，耐克蒸发800亿，阿迪达斯中国在疫情刚开始就少赚了10亿欧元，很多门店为了回本，5折甩卖，买一送一。
中国品牌贵人鸟，5年亏光了400亿，最大的问题就是缺乏品牌差异化，产品和体验跟不上快速扩张的脚步，开店越多，亏得越狠。
严酷的环境下，品牌要生存，就必须以攻为守。
求稳的特步，也该“激进”一点了。
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