牙龈肿其实是上火的一种表现，这个时候不但会牙龈又肿又痛，而且还会面红耳赤，嗓子不舒服，容易轻微咳嗽，晚上睡觉容易失眠烦躁，甚至还会流鼻血，尿液变少，身体容易出汗。精神的过度刺激以及脏腑机能失调，亦或者生活起居没有规律是导致上火牙龈肿的主要原因。
从西医角度来说，上火表现多见于急性感染性疾病，如急性咽喉炎、牙髓炎、口腔溃疡、眼睑炎、结膜炎、尿路感染、便秘、皮肤疖肿、蜂窝组织炎等，也见于结核病、高血压、植物神经功能紊乱、甲状腺机能亢进以及癌症晚期等一些慢性疾病。
上火可按病因病机不同，分为两类症候，即实火和虚火。
实火多由于外感六淫（风、寒、暑、湿、燥、火）所致，此外，精神过度刺激、脏腑机能活动失调亦可引起。实火患者表现为面红目赤、口唇干裂、口苦燥渴、口舌糜烂、咽喉肿痛、牙龈出血、鼻衄出血等。
虚火多因内伤劳损所致，如久病精气耗损、劳伤过度，可导致脏腑失调、虚弱而生内热、内热进而化虚火。根据病机不同，一般将虚火进一步分为阴虚火旺和气虚火旺两种病状。阴虚火旺都多表现为全身潮热、夜晚盗汗、形体消瘦、口燥咽干、五心烦热等。
实火和虚火都能够导致牙龈肿痛，这个时候需要及时使用清热败火的药物给予治疗，或者是饮食机构做适当改善，多吃清热败火的食物。能清热解毒的事多很多，比如说菊花、黄瓜、豆腐以及绿豆清热败火的功效就非常显著。
