甲状腺炎是很常见的一种甲状腺疾病，可因为感染或者非感染原因导致发病。本病有急性和慢性两种，病程长短不一，有时候急慢性甲状腺炎可相互转化。甲状腺炎患者多数为女性，很多患者发病后有甲状腺功能亢进现象，当然也有少部分患者出现甲状腺功能减退现象。
本病起病一般较急。起病前常有上呼吸道感染。首先出现乏力与全身不适，并出现甲状腺部位疼痛，可放射至下颌，耳部，或枕骨部，但有时也可以没有疼痛。同时，还可以出现全身症状，包括畏寒，发热，食欲下降等。
不少病人还可出现心悸、神经过敏等甲状腺毒症的表现，但持续时间较短，一般不超过2周。体格检查可发现甲状腺轻度肿大，常出现结节，质地中等，有明显压痛，位于一侧，经过一定时间可消失，以后又在另一侧出现。
本病大多仅持续数周，可自行缓解，但可复发，整个病程可持续数月，一般为2～3个月，少数患者也可迁延至1～2年，但一般均能完全恢复而不影响甲状腺功能。部分病人可出现一过性甲状腺功能减退，症状较轻，发生永久性甲状腺功能减退者很少见。
在甲状腺炎疾病当中，桥本氏甲状腺炎是一种常见的疾病，发病之后患者甲状腺肿大，并且质地坚硬，中大的边界十分清楚，可对患者造成压迫感，在发病初期阶段可以没有特殊症状，有少部分患者在早期会同时出现甲亢，并且患者皮肤干燥，时常便秘腹胀。
