本报北京5月24日电(记者孙自法)施普林格自然(Springer Nature)专业学术期刊《自然-植物》(Nature-Plant)近日发表的一篇生物技术研究论文称，通过阻断一种通常将维生素D3转化为胆固醇的酶的作用，番茄经过工程改造后可以产生更多的前体维生素D3。这种番茄可能成为维生素D3的一种新的饮食来源，提供潜在的健康益处。该论文称，维生素D缺乏是世界上的一个主要健康问题，影响着全球约10亿人，这将增加癌症、阿尔茨海默病和痴呆症的风险。虽然阳光可以帮助人体合成维生素D3，但这种维生素的主要来源是我们的饮食。然而，维生素D3的饮食来源非常有限，尤其是来自植物。
论文作者、英国约翰·英尼斯研究中心的凯西·马丁(Cathie casey martin)与同事和国际同行合作，他们编辑了一种编码番茄中一种酶(7-脱氢胆固醇)的基因，这种酶通常可以将维生素D3转化为胆固醇。通过编辑这一基因，他们阻断了这一途径，使番茄的果实和叶片中积累了大量的维生素D3原，同时不影响植物的生长、发育或产量。之后，原有的维生素D3可以通过紫外线B处理转化为维生素D3，也可以在紫外线B照射下被人体利用合成维生素D3。
作者发现，一个番茄果实中的维生素D3原含量，如果换算成维生素D3，相当于两个中等大小鸡蛋或28克金枪鱼的水平。他们指出，食用这种番茄水果可能有助于儿童和成人满足每日维生素D3的摄入需求。
与此同时，《自然-植物》发表了比利时根特大学同行专家的文章《新闻与观点》，认为最新研究的这一策略可能会启发作物工程的进一步研究，从而增加植物中维生素D3的含量。(完)
