人们常说：“补身三宝，人参、鹿茸和冬虫夏草”。冬虫夏草入肺经，对慢性呼吸系统疾病，比如气管炎、慢性支气管炎、慢阻肺、肺气肿等都有着很好的辅助治疗作用。
自古以来，冬虫夏草就作为一种有着治疗疾病的功效被记载于古籍中，最早提到冬虫夏草是在现存最早的藏医著名经典《医法月王论》中，这是在公元710年唐中宗时期，金城公主嫁到西藏后的书籍，书籍上提到了冬虫夏草功效中治疗肺部疾病的作用。
后来，在清代1757年吴仪洛著的《本草从新》中，冬虫夏草第一次正式作为药物被记载于古书中，“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身俱化为草，若不取，至冬则复化为虫”，并提到它有“甘平保胪益肾，止血化痰，已劳嗽”的功效。
在这之后，也有很多中医古籍记载了冬虫夏草。
《中国药典》：“冬虫夏草甘，平。归肺、肾经。补肺益肾，止血化痰。用于久咳虚喘，劳嗽咯血。”
《金汁甘露宝瓶札记》：“冬虫夏草味甘，性温。滋补肾阴，润肺，治肺病。”
从古书中的记载和经现代科学的验证来看，冬虫夏草的主要功效在于润肺、止咳、化痰和益肾这四个方面。
冬虫夏草以入肺、入脾为主，所以对于肺虚久咳的患者来说，有着很好的功效。慢阻肺作为常见的慢性肺部疾病，从中医的角度来看，慢阻肺是由于受到外邪侵袭，使得正气虚损，久病肺虚，之后更加容易感受到外邪的影响，诱使咳喘反复发作，出现“肺脾气虚、肺肾两虚”两种常见类型，属于中医“肺胀”的范畴，中医证实冬虫夏草治疗慢阻肺咳嗽、咯痰、喘息等症状有着很好的疗效。
冬虫夏草生长的海拔越高，药效越强；海拔越低，药效越差
海拔4000米挖虫草的人
很多人都知道冬虫夏草吃了对身体好，但也有很多人反映吃了冬虫夏草，但是一直没见到成效，这就很有可能买到了低海拔地区的冬虫夏草，低海拔地区的冬虫夏草的功效很低，对身体起到的作用很微小。
生长出来的虫草
这就需要注意了：并不是所有的冬虫夏草都有好的功效。真正有功效、效果好的冬虫夏草往往是生长在高海拔地区的，比如生长在四川、青海、西藏、云南等海拔4000～5000米的高山中。
高海拔地区的空气质量好、环境污染小，光照也很强烈，非常适合冬虫夏草的生长，所生长出来的营养价值更高。
