很多年后，2010年初，彼时他已是红遍大江南北的成熟喜剧演员，央视为他量身打造过一档脱口秀节目《范伟笑场》，但范伟自己先打了退堂鼓。
如果不能躲在角色的套子里，他甚至连双手该放在哪里都不知道。
艺术道路山穷水尽，但生活还是要继续。
他时常下乡演出，露天台上，碘钨灯打在演员身上，飞蛾迎面而来，一不小心就怼进嗓子眼。捱到下台，同事们互相调侃：今天你吃了几个蚊子，你吃了几个蛾子。
彼时的民间艺人们上台是为了糊口，下了台也看别人吞蛾子。
1982年的一日，铁岭民间艺术团受邀搞慰问演出，那天有一出二人转叫《摔三弦》，主角扮演一个盲人，在台上翻着白眼数着钱，出神入化的表演得了个满堂彩。
图源：二人转《摔三弦》
鼓掌的人中就有范伟，而台上的演员并不难打听，是颇有些名气的“东北第一瞎”——赵本山。
那一年，范伟20岁，很羡慕25岁的赵本山。
那之后，是赵本山乘风破浪的十年，也是范伟老大无成的十年。
1993年是范伟说相声的第16个年头，那一年，31岁的他终于在相声节上拿了一等奖，但是已经没有几个人听相声了。当时最红火的节目《综艺大观》主打小品，而很多相声演员开起了出租车。
生不逢时、艺途多舛，很多迷茫的时刻，范伟或许想过，自己这辈子，是不是只能这样了……
那年春晚前，已名动天下的赵本山，打电话找范伟。因为看到他在相声《无事生非》中一人分饰多角的表现，他决定让他来替演小品中的一个配角。
范伟闻讯兴奋而来，败兴而去。彼时，他跟着赵本山在北京排练了许多天，但春晚导演仍是不愿临阵换人。
腊月二十七的雪夜，范伟不声不响地登上回沈阳的火车。
大年三十那天，他和家人坐在一起看春晚，那个叫《大拜年》的小品他早已烂熟于心。
赵本山对此印象颇深：“看一个人，要看他大喜大悲时表现，这是我要的搭档。”
转年6月，赵本山力邀范伟出演自己的小品《走毛道》。
“走毛道”，在东北话里就是“抄近路”的意思，范伟说：“这也许是某种征兆，使我走了很多捷径。”
1995年春晚上，与赵本山合作演出的小品《牛大叔提干》，被看作范伟从相声行当正式转行的标志。
1995年小品《牛大叔提干》
节目中，范伟塑造了一个精明谄媚的秘书形象，而赵本山仍然是那个大众喜闻乐见的东北老乡，一个闹腾，一个迂回，插科打诨、嬉笑怒骂， 开启了两人长达十年的黄金时代。
2001年春晚的《卖拐》是范伟在春晚舞台上最具代表性的作品，从那以后，观众的喜爱让他需要承担剧本中越来越多的笑点，而他的内心却愈发忐忑。
2001年小品《卖拐》
“这可是直播啊，这可是出了一点错永远就无法纠正，播出去，演成什么样就是什么样。就自己吓自己，越来越害怕，越来越有压力。”
