与他合作过多次的导演刘奋斗说：“他长着一张小资、中产阶级的脸，说白了，长着一张文艺片的脸”。
人们称他为“黄金绿叶”，可廖凡本人出演每部戏，都当自己是男一号，他的眼里有着火焰一般的能量和表演欲。
廖凡是姜文口中的“戏疯子”，长相普通却一直是大家公认的实力派演员，可就是红不起来。
毕竟，一个“优秀的文艺片演员”并不等于“一个有大众认知度的成功演员”。
2004年，廖凡不再是“黄金绿叶”，在电影《绿帽子》里他做了次男一号，也斩获了新加坡国际电影节最佳男演员奖。
2004年电影《绿帽子》王耀（廖凡 饰）剧照
这个男人，有了些许信心。他毫不掩饰自己想要拿奖的欲望，彼时的他需要外界对于自己的肯定。
廖凡早年间的书卷柔弱气消失不见，取而代之的是阳刚十足的匪气。
“出来混，我和你不一样的地方是，你是为生活所迫，而我是喜欢干这一行。”
这句后来多次被大家咀嚼的话，出自电影《一半海水一半火焰》。
四年后，廖凡再次接受了导演刘奋斗的邀请，出演了这部文艺作品。
2008年电影《一半是海水，一半是火焰》，王耀（廖凡 饰）与丽川（莫小棋 饰）剧照
电影改编自王朔的小说，讲述一个无情的皮条客王耀与纯情女孩丽川之间相爱相杀的故事。
廖凡在其中饰演的皮条客仿佛是一颗古铜色的炸弹，荷尔蒙像是随时都会喷薄而发。
最终，他失去了自由，她失去了生命。
廖凡入戏很深，电影拍摄结束，他整个人还是处于游离状态很久，身边的朋友不敢和他讲话，觉得这哥们走火入魔了。
