1990年，张曼玉与尔冬升正式分手。
分手当晚，尔冬升跑去同母异父的哥哥姜大卫的片场，等待他下戏。那一晚，姜大卫的戏拍到凌晨3点，尔冬升就在戏棚外等到凌晨3点。
姜大卫后来回忆：“见到他时我都惊呆了，他直愣愣地看着地板，等了我足足7个小时。”
那天 ，兄弟两人一同喝酒到凌晨5点，分别时，站在空荡的香港街头，尔冬升对姜大卫说了一句：“哥，谢谢你。”
那一年，尔冬升33岁，张曼玉26岁。
贾樟柯至今都记得与张曼玉的一次偶遇。
那是2003年的法国巴黎，他在蓬皮杜中心旁的MK2电影院看电影，电影播完，他独自坐在影院旁边的咖啡馆，读着报纸消磨下午。
在某个抬头的瞬间，贾樟柯看到一辆飞速驶过的自行车，车上的人像极了张曼玉。
后来，贾樟柯在文章中写：“她不知从哪里来，瞬间之后又消失在楼群里。”
那之后的很长一段时间，贾樟柯一直不能确定那时看到的人是不是张曼玉，直到回国后，在一本杂志上，他读到一位住在巴黎的女记者写的一篇文章。
她写到在蓬皮杜偶遇素颜的张曼玉，骑着自行车在人群中自由穿行。看完文章，贾樟柯终于确定，自己那天没有看错。
彼时，是张曼玉与法国导演奥利维耶离婚的第二年，也是张曼玉出道的第20年。
从这一年开始，张曼玉再也没主演过电影。
1983年，一副巨型海报被挂在香港尖沙咀东部的商场外墙上，照片上的女孩脸有些肉，有一颗虎牙，黑直的头发长到腰间。那是19岁的张曼玉。10个月前，她还只是一名在香港连卡佛商场童装部工作的普通员工，休息时，偶尔会去拍拍模特照，当做兼职。改变这一切的，是1983年的香港小姐选拔。在那一年的选拔中，张曼玉一举拿下了“香港小姐亚军”以及“最上镜小姐奖”。自此之后，张曼玉顺利签约香港无线电台，正式踏入娱乐圈。
获得香港小姐亚军的张曼玉在那个年代，几乎没有女孩能够拒绝港姐带来的光环，张曼玉也不例外。6年后，当她在访谈节目《今夜不设防》中提起这段经历时，她半开玩笑半坦率地说：“就是因为贪慕虚荣才进入娱乐圈呀。”
成为港姐第二年，张曼玉出现在王晶导演的电影《青蛙王子》中，镜头下的张曼玉尚未褪去婴儿肥，黑长的头发垂在身后，一颦一笑之间满是娇憨。就连一向以毒舌著称的王晶，都在自传中评价张曼玉：“一张白纸，毫无心机，性格比外形更可爱。”
电影《青蛙王子》中的张曼玉
《青蛙王子》之后，张曼玉又搭档刚出道不久的张国荣出演了电影《缘份》，凭借这部电影，张曼玉获得了第三届香港金像奖“最有前途新人奖”。非科班出身，出道一年就能担任电影主演并获得香港金像奖，纵使在香港娱乐圈最黄金的那几年，张曼玉也可谓是“出道即巅峰”。
电影《缘份》中的张曼玉与张国荣
