阴道萎缩合并萎缩性阴道炎阴道位于膀胱、尿道和直肠之间，是一条略扁平的肌性导管。它向上连接到子宫颈，向下连接到阴道前庭。阴道弹性极佳，可以更好地扩张和收缩。它是月经的通道，是胎儿的产道，是女性的性器官。正常情况下，阴道前后壁紧贴，性兴奋时扩张明显。在性高潮期间，外1/3部分强烈收缩以“夹紧”阴茎。
成年女性阴道前壁较短，约7-9厘米，后壁较长，约9-11厘米。阴道外1/3段及阴道口神经丰富，极为敏感。从这里开始，神经分布逐渐减少，近子宫段几乎没有感觉能力，所以成年男性阴茎大小的差异不会影响女性的性快感。因为无论多短，勃起的阴茎接触到阴道外1/3都不是难事。
当女性在更年期缺乏卵巢性类固醇激素时，作为靶器官的阴道会发生一系列变化，如阴道壁退化成粉红色，上皮变薄，皱襞减少或消失，并且弹性下降。因此，阴道的长度和宽度也随之减少，扩张能力逐渐减弱甚至丧失。临床上，许多更年期或老年妇女主诉性交时阴道疼痛难忍，性交后数小时内小便时有烧灼感。这种感觉在性交时间较长时更为明显，甚至持续数日。这是因为老年妇女的阴道壁薄而萎缩，不能忍受性交活跃带来的机械刺激，也不能保护尿道、膀胱等邻近结构，尤其是在女性未充分兴奋和兴奋时。阴道润滑不良更是如此。
门诊经常遇到高龄女性（60岁左右）主诉阴道干涩、分泌物少、丈夫性欲高、两人不和，需要药物治疗。
兴奋期，初见女性性紧张迹象。阴道润滑受到老化过程的显着影响，产生润滑液的速度和量明显降低。对于年轻女性来说，在受到任何有效的性刺激（身体或精神）后，整个阴道会在10-30秒内被充分润湿，而且兴奋性越强，分泌物越多。女性过了55岁，尤其是60岁以后，这种反应的实现可能需要1-3分钟才能完成。
在高原期，高龄女性2/3的阴道扩张反应比年轻女性慢很多。
在性高潮期，高龄女性也会出现阴道节律性收缩，但收缩时间比年轻女性短，收缩次数也从年轻时的5-10次减少到3-5次.年长女性的性高潮反应模式与年轻女性一样独立于刺激模式。
在消退阶段，阴道管扩张的2/3段非常迅速地回缩到刺激前的塌陷状态。由于老年妇女的阴道僵硬且缺乏弹性，这种戒断反应比年轻妇女发生得更快。
老年妇女常主诉外阴瘙痒，伴有白带增多、色黄，以及性交时阴道干涩、分泌物少、性交痛。阴道检查可见老年性改变，上皮萎缩，皱襞消失，上皮变光滑变薄。阴道粘膜充血，有小出血点，有时有浅表溃疡。若溃疡面粘连于对侧，阴道检查时粘连处可分离而引起出血。粘连严重可引起阴道闭锁，炎性分泌物引流不畅可形成阴道或子宫蓄脓。白带稀黄，偶有血丝，镜检可见大量白细胞，无霉菌菌丝和孢子，无滴虫。这就是老年性萎缩性阴道炎。
