怎么用发烧治疗自闭症？
如果上述结论正确，理论上就有可能寻找一种合适的方法，来根据发烧的原理，治疗、甚至治愈自闭症。根据这个假设，科学家也进行了种种尝试。
其中的一种 “发烧” 方法是，仅仅提高孩子的体温，试图治疗自闭症。2013年，美国纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的 Eric Hollander 教授领导的研究小组报道，每天给孩子洗热水澡，试图提高孩子的体温，模拟发烧时的高温，出现了改善孩子行为的迹象 [11]。但是，这只是一个会议报告，后来不了了之。当然，这一点也不奇怪，由于人体的自我调节体温能力，这样做其实不会造成体内，特别是大脑中的温度升高，也不会有治疗效果。2020年，加州菲尔丁研究生大学 Frances Poteet 在博士论文中，尝试利用一种仪器直接提高4-17岁自闭症儿童和青少年的血液温度，同样没有治疗效果 [12]。
发烧疗法曾被早期医学用来尝试治疗一些其他疾病，但结果并不乐观，并造成了严重的副作用。1900年代初期，发烧疗法曾被用来治疗梅毒，特别是晚期梅毒。奥地利的精神病学家 Wagner-Jauregg 给患者体内注入疟原虫，从而引发高烧（39.4 C以上），杀死造成梅毒的螺旋体。同时，用喹啉控制疟疾——这个概念听起来不错，据说也有治疗效果，Wagner-Jauregg因此还获得1927年的诺贝尔奖。但是，后人考究，Wagner-Jauregg的方案效果并不好，他治疗的病人，2年后有60%复发，同时，发烧还造成了3-20%人死亡 [12]。这样危险的 “以毒攻毒”，自闭症孩子的家长绝对不应该在家尝试。
科学家们继续尝试分析发烧与自闭症之间的生物学机制。
有一些研究推测，自闭症与氧化应激、抗氧化能力的降低、谷胱甘肽的合成异常、线粒体功能异常、神经炎症等等都有关系 [13]。另有观点认为，自闭症人士大脑神经突触功能受到损伤，发烧造成体温升高，从而提高热激蛋白的表达，保护了大脑的神经突触的功能，改善自闭症的行为。但是这些所谓的生物学机制，基本上还仅仅停留在猜测阶段。
发烧一直被认为是人体的一种免疫机制。自闭症如果与发烧相关，则预示着与免疫系统的联系 [14]。研究发现母体孕期病毒感染发烧，后代有自闭症的几率明显升高，其中免疫分子，白细胞介素17A (IL-17A)被认为是其背后的机制。2012年，埃及开罗的一个研究小组发现自闭症儿童的血清中，白细胞介素17A (IL-17A)的水平是对照组的40名儿童的近2倍，在重度自闭症儿童中更加显著 [15]。
