西湖大学也希望成为拔尖创新人才培养的摇篮。学校以博士研究生培养为起点，创造了中国高校从博士生到本科生培养的先例；聘任世界一流科学家，用一流科学研究支撑拔尖创新人才的培养。
西湖大学希望成为世界前沿科学技术的引领者。学校坚持发展有限学科，特别注重学科交叉融合，强化基础研究，努力实现原始创新和科技成果转化的重大突破。
在施一公的描述中，前沿的科学探索将在西湖大学占举足轻重地位，今后十年，学校将聚焦理学、医学、工学三个学科门类，实质推动跨学科交叉，深度创新，为世界和人类探索未知、开创未来。
截至目前，西湖大学累计签约学术人才176人，其中讲席教授17人；2021年招收了第五届博士研究生共313位，其中五分之一来自海外高校。规模虽然不大，但是西湖大学的宗旨就是精益求精。
10月23日，全新亮相的西湖大学云谷校区，在校园设计上同样充分考虑科研、学术交流的需求，希望能够共同打造中国科研人“梦想中的大学”。
从空中俯瞰，西湖大学主体由一个C形的半圆环，连接三个学院，外面环绕着一条弯弯曲曲的小河。从空中俯瞰，它像一个细胞，寓意生命的开始；三个学院通过“C形”连廊串接，又方便跨学科的交叉融合，体现了学校的办学理念。很多人说，看起来很漂亮，也很有意义。
但仅仅只是这样吗？
西湖大学是一座很特别的学校，高起点、小而精、研究型。这样的定位，决定了学校的建设，首先要为“研究型”服务。或者说，首先要为科学家服务。
西湖大学云谷校区方案效果图
科学家们需要什么？
当你关注小河两边的风景时，他们在测算河有多宽、有多深；
当你感叹学术环的精巧设计时，他们在翻看图纸，要求改变地下室位置；
当你赞叹大落地玻璃的敞亮时，他们却坚决要求把一些屋子的窗户封掉；
为了满足科学家的需求，现在的“学术环”，与最初设计相比已经改了上百遍。
为什么要这样改？
科学家们到底想要一个什么样的校园？
“学术环”周边这条蜿蜒的小河，其实不算小，最窄的地方15米，最宽的地方25米，平均深度约3米。它在校园里绕出一个圈，这个圈直径666米，建筑面积21万平方米，“学术环”就在河中央，像一个小小的湖心岛。
很漂亮是不是？但在科学家眼里，它不仅仅是漂亮，更是一条“天然隔振带”。根据云谷校区的设计方案，西湖大学今后的教学、科研活动和精密仪器，都布置在“学术环”里。越是高精尖仪器，对防振要求越高。有振动，就会影响精准度，出现偏差，就可能会让研究功亏一篑。
西湖大学云谷校区学术环封顶现场
生活中，振动源有很多——比如地铁，马路上经过的轿车、公交车、大卡车等等。有的振动往往一闪而过，比如轿车；有的是真正的“隐形杀手”，比如地铁。
西湖大学设备资产部负责人张志强来自北京，此前经常与地铁运行产生的振动、特别是低频振动“打交道”。他曾动用数十台振动测量仪器，在学校、地铁周边密集布设监测点位，24小时监测。监测结果表明：地铁运行时产生的振动对高精密仪器正常运行有严重影响。同时，地铁运行的地下隧道具有“空腔效应”，一定程度上还增大了“振动”。
大家都知道，振动在不同的介质中传导不同。水能有效降低振动的影响。张志强他们在监测过程中，进一步验证了湖泊中央的岛屿，在同等条件下，“振感”显著降低。
看到“学术环”周边的“水环”设计，张志强直呼：“巧了！”原本只是为了景观，设计好看的小河，摇身一变成为了一道天然屏障，有效降低振动影响，成为各大实验室的“守护者”。
