几头亚洲象在云南曼老江边短暂修整。尽管亚洲象已学会使用人工铺设的道路和桥梁，但大型工程都不可避免对当地野生动植物产生消极影响。保护亚洲象的关键之一，在于为它们提供足够大、完整、人为干扰少的栖息地。
去往莲花塘途中，一片繁盛的植被。莲花塘在上世纪90年代整体搬迁后，逐渐变为“撂荒地”；如今，当地保护区管理局组织人工清除杂草，种植大象喜爱采食的野生植物，希望这里成为大象新的“活动基地”。
本图摄影：李玮
老年雌象（祖母象）在象群中地位仅次于族长；是年龄18到30岁、生育过1至2头小象的年轻雌象，是象群的“分舵主”，在象群里带领着自己的家庭单元，佼佼者还能成为未来的族长；小象是整个族群呵护的对象，每天的任务除了吃饱喝足就是玩耍。小象会在15岁左右达到性成熟，雌象继续留在族群中，小公象则会被逐出象群去开辟自己的新生活。
出生一个月的小象，刚出生时小象无法获取食物，只能吃母亲的奶水
本土摄影：夏德锐
象群中的雄象“种公”，往往只有一头，与象群保持着若即若离的状态，守着象群保持交配权，并在关键时刻出现护卫象群；成年雄象大多时间会选择独居生活，在人类面前也会更多表现出淡定和自信，但大部分情况下，不会主动惹事。
两只玩耍嬉闹的雄性亚洲象，它们的门齿（象牙）终生不断生长，且永不脱换；雌性亚洲象的象牙则不常突出口外。
每次观察野生亚洲象，我都很难用看动物的眼光去看待它们。它们有一种揣着明白装糊涂的智慧，有时甚至称得上狡猾；外表巨大、粗老，内在却敏感、细腻，甚至还有些小气；它们是野象，但它们一直有家，对每个家庭成员都不离不弃；它们看起来很萌，眼神里透着温柔，却是真正的猛兽。
西双版纳国家级自然保护区，为减少人类与象的接触，附近村庄建立包围式防象栏。
本图摄影：夏德锐
由于象群食量巨大，很难有一个固定的区域可以持续养活它们。为了更好地生存，象群必须经常“搬家”。我不止一次全程观察它们为到达一个新的区域而穿越人类的活动区，在我看来，它们的行动甚至可以说是充满“谋略”。象群选择通过的时间，一般是晚饭时天黑前后，地里劳作的大部分村民都已返回村寨家中准备晚饭，路上只有零星的车辆。
夜色中聚集的大象若隐若现
亚洲象对水有着特殊的依赖，象群把集体泡澡当成是生活中最美好的享受。面对流淌的河水，小象会首先经不起诱惑，迫不及待冲进去，一泡就是半天。东南亚驯象人就有这样的传统，把给象洗澡当作是大象辛苦劳作后的犒劳和奖励，和食物同样重要。
为了让象群安全地在河里泡澡，族长和雌象并不轻松，它们会轮流站岗，保护象群的安全。由于野象频繁泡澡，河里的水族也能躲过人类的过度捕捞，得以休养生息。作为旗舰物种，保护亚洲象就是保护整个流域的生态系统，这也是保护生物多样性的意义所在。
与亚洲象共享一片生境的兰花螳螂
摄影：严荼
坡普竹叶青。亚洲象被称为“雨林工程师”，它们在林中穿行开辟出“象道”，为雨林的健康、新陈代谢和林下植物更新迭代，以及林中小型动物的活动创造条件。
摄影：严荼
野象也是以食为天，大多数行动就是为了更好地吃喝。这对象群族长来说是个巨大考验，它必须合理规划安排，把象群带到可以足量采食的区域。一个十多头的象群需要数吨重的食物。
象群游荡过的玉米地
本图摄影：夏德锐
