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澳大利亚邮政分拣处的X射线扫描发现了这只藏在包裹中的滨海胎生石龙子(major skink),它是澳大利亚最大的石龙子物种之一。
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细纹蓝舌蜥(Centralian blue-tongue skink)是澳大利亚独有的物种。图上的这只细纹蓝舌蜥是从墨尔本邮政的一个标记包裹中截获的。
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被截获的船只中的爬行动物,比如这只澳洲水龙(Intellagama lesueurii),将被移交给环境、土地、水利和规划部门进行调查。
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Chameleon geckos只在澳大利亚东北部的一小部分地区出没,图上这只藏在一个包裹里,准备运往海外。
摄影: DOUG GIMESY
“松果蜥是全球已知的第一种一夫一妻制蜥蜴,这一发现意义重大,开启了研究蜥蜴社会生活的全新领域,”弗林德斯大学生物物种教授Mike Gardner说道,他的团队研究松果蜥已经有30多年。
Gardner说,当伴侣死去时,有些蜥蜴会表现得很悲伤。“人们观察到,雌性松果蜥被杀后,雄性松果蜥会在她周围徘徊三天之久,还会用舌头舔舐并轻抚她。它们想要弄清自己的伴侣到底发生了什么。”
一夫一妻制的松果蜥被一些狂热收藏者视为“浪漫主义者”,并愿意为此支付额外的费用。松果蜥因此成了偷猎者觊觎的猎物。一对松果蜥的价格是单只的三倍多。
Gardner表示,松果蜥虽然很常见,但它们很容易被过度捕猎。“与其他爬行动物相比,它们的繁殖率较低,有时一窝只有1到2只幼崽,而且不是每年都会生育。”因此,偷猎者从野生环境中获取性成熟的个体或繁殖对时,可能会减少当地种群的遗传多样性,进而破坏当地种群。
还有一个问题也会影响到种群健康,那就是“松果蜥流感”,一种高度传染性的爬行动物冠状病毒,于2015年被发现,主要在西澳大利亚州传播。珀斯的一些野生动物康复中心报告称,他们治疗的松果蜥中有一半以上感染了这种病毒,它引起的症状与人类流感类似,如果不加以治疗,死亡率很高。目前还没有证据表明它会感染人类,但Gardner说,野生动物交易可能会促进它在澳大利亚和国外的动物间传播。
维多利亚动物园的野生动物健康顾问Leanne Wicker警告称,动物本身就是一个混杂着寄生虫、病毒和细菌的生态系统。“最令人担忧的是,爬行动物中很可能潜藏着许多我们至今还未确定的重大传染病。”
捆绑、堵嘴、邮寄
松果蜥很容易找到。正是这种易获得性催生了“偷猎游”,西澳大利亚州生物多样性、保护与景区部的野生动物合规协调员Matthew Swan说道。
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走私者在这台DVD播放机里藏了三只活的蓝舌蜥——就放在磁带下面的布袋里——另外两只藏在另一台播放机。2019年3月,墨尔本一个分拣处的邮政工作人员在例行X光扫描中发现了这些动物。