与蝴蝶共享栖息地、以毛毛虫为食的农田鸟类也大幅减少。例如，过去30年里，法国三分之一的这类物种消失了。
蝴蝶和鸟类所生活的栖息地也面临困境。欧盟超过四分之三的草地处于“不利”的保护状态——这是一种较为宽泛的定义，涵盖了从需要改善到完全消失。在英国和荷兰，只剩下不到5%的半自然草地。
根据联合国环境规划署的说法，全球物种消失的主要原因在于农业。但在保护草地、蝴蝶、鸟类和其他昆虫方面，农业是一把双刃剑，具体取决于农业运转的方式。
很显然，集约化农业不利于生物多样性。在大面积种植单一作物、使用杀虫剂、频繁割草和耕作的土地上，很少有野生动植物能存活下来。肥料和集中畜牧场带来的氮污染，促进草生长，导致蝴蝶需要的植物被排挤出去。
但不同于我们的常识，过少的人类干预也会伤害这些草地生态系统和蝴蝶的数量，正如Stefanescu的数据所显示的那样。“森林侵占是草地生态系统崩溃的原因之一，”他说：“而集约化是另一个原因。”
Stefanescu统计完蝴蝶的数量后，沿着玉米地和向日葵田里一条弯曲的路开了几分钟的车，这片土地曾经是干草草地。他停在玉米地旁，沙沙作响的玉米茎秆一直伸到路边。“边缘已经完全消失了，”他说。
非集约化传统农业景观之所以拥有丰富的生物多样性，部分原因在于它们就像一幅“镶嵌画”：田野、林地和果园被石墙、树篱和未开垦的边缘隔开。人类为土地安排了不同用途，为野生动植物留下了空间，它们在这些间隙中找到了生存之地，由此形成了被驯化的荒野。
在巴塞罗那北部的蒙特塞尼山脉附近，茂密的蕨类植物占据了这片土地。15年前，这里被遗弃，曾经是一片草地，生活着大蓝蝶和其他蝴蝶。“生活风景”组织正试图恢复。图片来源：PAISATGES VIUS
但机械化作业和农业补贴鼓励农民把小块土地合并成统一的大片田地，把更多动物塞进更狭小的空间。欧盟虽然设立了保护生物多样性的具体目标，但也承认这些项目大多失败了。为了突显农业在生物多样性危机中的作用，欧盟最近采取了多项措施，比如从农场到叉子策略（Farm to Fork Strategy）和生物多样性策略（Biopersity Strategy）。然而，真正决定欧洲食物生产的是农业补贴项目，即共同农业政策；2019年，该项目耗资704亿美元，占欧盟预算的三分之一以上。
但这个项目不但没有鼓励农民为野生动物留出空间，反而在很大程度上鼓励扩大单一作物种植，就像Stefanescu停下来向我展示的那片广阔的玉米地。
“这是一片单一栖息地，”他指着绿色茎秆的海洋说：“而且不友好。”
草地也能存储碳
草地和稀树草原不仅是生物多样性热点地区，也存储了大量碳：在全球范围共存储了约6600亿吨。北美地区的草地土壤吸收的碳，与热带森林存储的生物质一样多。然而，它们是地球上受到保护最少的生态系统之一，主要靠农民和牧民维持。人们往往忽略了草地栖息地有多么古老，早在现代人类出现之前，很多草地就已存在。冰川、早已灭绝的巨型食草动物、大火共同造就了这些草地。
