《红楼梦》晚上7:15离宫，凌晨2:45回宫，元春省亲的时间为何如此诡异？
“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进太明宫领宴看灯方请旨，只怕戍初才起身呢。”
即便到了省亲当日，皇家仍没给贾府一个确切的时辰，由此可见君心之难测。
而从回话太监的话可知，元春是晚上7:00才出宫，往贾家而来。
在第二回冷子兴演说荣国府时，元春已经进入宫中，那年贾宝玉年方六岁，至元春省亲，他已经是十三岁，所以贾元春入宫至少有六年之久，而这六年里，一堵高墙却将她与家人彻底隔绝。
泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。
后宫佳丽三千，嫔妃这种产物，原本就要比常人承受更多的孤独，兼嫔妃间互相缠斗打压，素日行动如履薄冰，元春的精神压力，不可谓不大。
所以这一次回家，贾元春是一肚子委屈。顾不得旁边太监宫女成群，隔墙有耳，尽情与亲人哭诉宫中苦闷的日子。
在与家人几番垂泪后，执事太监启道：
“时已丑正三刻，请驾回銮。”
丑正三刻，是现在的凌晨2:45。自晚上7:00至凌晨2:45，贾元春在贾府待的时间不过七个多小时，而为了这七个多小时，贾府却耗费一年多的时间和无数的人力物力，修建了接驾的大观园。
而相对来说，人们更关注的是，元春省亲这种盛事，为何非要在夜里进行？而且还精确到时刻？
联系全书相关细节再细品，方知作者大笔如椽。
首先，晚上7:00，是日落西山，夜幕降临之时，旧时人们多认为，这时候阴阳交替，百邪骤出，最忌出嫁女回门。可是皇家根本没替元春想到这一层，命你何时离宫就得照做无误，由此可见元春在皇帝心中的位置，再结合元春省亲时几度哽咽落泪的样子，像一个宠妃吗？不像！
其次，日落西山，夜幕降临，意味着贾府运势即将败落，而且不可挽回。
所以，元春省亲，表面上花团锦簇，烈火烹油，实则是贾府的回光返照。
此外，如果我们留心，便发现除了元春省亲，还有一场盛宴中出现与其回宫同样的时间，那就是第五十四回的元宵宴上。
在这一次元宵宴中，王熙凤说了两个笑话，一个是“正月半放炮仗”的故事，一个是“滴滴答答满屋子的子孙”的故事。妙的是，这两个故事套用在贾府的身上，简直是严丝合缝。
炮仗，略知《红楼梦》者，皆知其乃贾元春的意象符号。在第二十二回众钗猜灯谜一回，贾元春所作的灯谜，谜底就是炮仗：
能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。
一声震得人方恐，回首相看已化灰。
显然，这首灯谜不太吉利，就如贾政所担忧的，炮竹乃“一响而散”之物，方才还在绚烂夺目，转眼就化烟化灰了。
而这正是预示了贾元春命运的谶语，正如贾惜春所作的佛前海灯预示她最终遁入空门，薛宝钗的更香预示其最终独守空闺一样。
第二个“滴滴答答一屋子的孙子、重孙子”，景象与贾府无异。
而在说完这两个故事后，王熙凤却笑着说到：
“外头已经四更，依我说，老祖宗也乏了，咱们也该‘聋子放炮仗──散了罢。”
炮仗被放掉，意味着贾元春化烟化灰，那么贾家这群人，也就该“散了”。而这炮仗被放的日子和时辰，正是正月半里的四更天。
四更是什么时辰呢？正是凌晨一点到三点之间，与贾元春从贾府回宫正好対隼。而且，元宵节正好就是正月半。
值得一提的是，作者不仅借王熙凤之口暗示了贾元春这颗炮仗“灰飞烟灭”的时辰，就连死因，也由她讲出。
在第七十二回，王熙凤做了一个梦，梦到了宫里出来一个太监，跟她要一百匹锦，可是打发这个太监出来要锦的，不是贾元春，而是别的娘娘。王熙凤不给他，他却一把来夺。
锦，向来象征着荣华富贵，锦衣夜行，衣锦荣归，都是这个意思。那么一百匹锦，是什么意思呢？在第五回，宁荣二公在与警幻仙子求助时，曾谈到贾家已煊赫了近百年。
所以，这一百匹锦，象征着贾家的百年富贵，可是现在却有人要来夺走，而夺走的人，就是宫里的另一个娘娘。
