传说秦始皇陵中有人鱼膏做成的长明灯，这里的人鱼膏究竟是什么？
虽然鲸脂在以前获取量较低，但是对于一国之君的秦始皇来说获得还是没问题的，毕竟积少成多，当人们发现鲸脂油可以作为照明用时，秦始皇必然会命人囤积，以备皇陵建设之需。
除了鲸脂外，人们还能从大型鲸类的头部获取鲸脑油，混合上鲸脑油、鲸脂以后炼出来的油量就比较大了，再加上鲸脂的燃烧速度本就比较慢，如果有足够的量的话，用一根灯芯插入其中，就可以长时间的燃烧了。
鲸脂做的蜡烛
同时，密封的皇陵也是鲸脂蜡烛能燃烧上千年的关键所在，虽然皇陵是密封的，但是里面必然是有空气的，毕竟偌大的皇陵不可能抽真空，所以蜡烛是能够在里面燃烧的，不过由于密闭的皇陵中氧气比较稀薄，燃烧较慢，也大大的增加了蜡烛可以燃烧的时间，于是，可以燃烧千年的长明灯出现了。
总结
秦始皇陵中的长明灯千年不灭依然是个谜，我们只能从一些古籍中寻找一些蛛丝马迹，从古籍的记载再结合现存的海洋生物看，人鱼膏极有可能不是一种动物的脂肪，而是鲸、鳍足类以及海牛目三类动物的脂肪，甚至包括鲸脑油，共同炼制而成的。
由于这样的天然油燃烧速度本身就慢，加上皇陵中氧气稀薄，所以它们才能达到千年不灭的效果。当然，一切的真相终有一天会真相大白，到时候我们再来印证。
就是用人鱼制作的膏，脂肪含量高，以之制作燃料，燃烧时间长。但“人鱼”是什么？存在争议。有以下说法。
一，一种人身鱼尾的神奇海洋动物。
以《太平广记》所载最为神奇：
海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。（出《洽闻记》）
东海有一种人鱼，按照现代观点，这是一种标准的美人鱼。
这种美人鱼能长到五、六尺长。长得非常像人。有鼻子有眼，还长有手，有美女的头。无非就是没有脚，有鱼的尾巴。皮肤像白玉一样洁白，上面有非常美丽的细细的绒毛。居住在海边的单身男人，把美人鱼捕捞上来，养在池子里，在需要的时候，利用这些美人鱼解决他们自己的生理方面的需求。而这些美人鱼也可以像正常的女子一样与人交合，并且还不伤人。
这种美人鱼，很好地解决了海边的男光棍的问题。但作为她们而言，被捕捞上来，处于一种完全失去人鱼自由的、成为奴役的状态。
根据这个记载，这是一种非常类似于人类的海洋生物。
又据《太平御览》卷引《博物志》:
鲛人从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人。
海里面有一种鲛人，非常善于纺织，且滴泪能成为珍珠。唐李商隐的名作《锦瑟》中，有“沧海月明珠有泪”之说，就是从此而来。
而《述异记》则有相似的记载:
"蛟人即泉先也，又名泉客。南海出蛟绡纱，泉先潜织，一名龙纱，其价百余金。以为入水不濡。南海有龙绡宫，泉先织绡之处，绡有白之如霜者。"
鲛人又名“泉客”，他们在水下纺织的蛟绡纱，入水不湿，可以起到防水的作用。
《搜神记》记载的鲛人，与上述记载略有不同：
“南海之外，有鲛人，水居，如鱼，不废织绩。其眼，泣，则能出珠。”
有一种住在水里的有点像鱼的人，不仅善于纺织，而且能哭，泪珠成为珍珠。
这说明：鲛人是一种海洋高等智慧生物。他们可以通过劳动，制作成精美的防水纺织品。
如果这种说法有一丝的可信度的话，可能他们和人类有着共同的祖先。只不过经过进化，一部分人类进入到陆地上，另一部分人类，仍然留在水中，就是所谓的“鲛人”。
