核武器目前看似是可控的，然而实际上，可能一个像奥匈大公被刺杀的事件就可能让世界陷入万日中天的画面。没人活着看到过核爆中心的场景，但是从远方的蘑菇云仍然可以知晓。核武器是潘多拉盒子，一个释放后会让人追求力量，畏惧力量的潘多拉盒子。或许在今天，核武器更多的是作为一种谈判的手段，维持国家地位的方式，但在将来，谁又能知道核武器的发展还会遇到什么变数呢？核武器是指包括氢弹、原子弹、中子弹等在内的通过核反应瞬间爆炸释放出巨大能量的具有恐怖性杀伤力武器。
核武器爆炸，不仅释放的能量巨大，而且核反应过程非常迅速， 微秒级的时间内即可完成。因此，在核武器爆炸周围不大的范围内形成极高的温度，加热并压缩周围空气使之急速膨胀，产生高压冲击波。地面和空中核爆炸，还会在周围空气中形成火球，发出很强的光辐射。产生 电磁脉冲。核武器有强冲击波、 光辐射、 早期核辐射、放射性沾染和核电磁脉冲等杀伤破坏作用。核武器的出现，对现代战争的战略战术产生了重大影响。
原子弹是重核裂变瞬间释放巨大的核弹。氢弹主要是轻核聚变——由原子弹作为起爆器引爆氢弹，原子弹放出来的高能中子与氘化锂反应生成氚，氚和氘聚合产生能量。氢弹爆炸实际上是两次核反应（重核裂变和轻核聚变），两颗核弹爆炸（原子弹和氢弹），所以说氢弹的威力比原子弹要更加强大。如装载同样多的核燃料，氢弹的威力是原子弹的4倍以上。一般原子弹当量相当于几千到几万吨TNT，氢弹可以达到几千万吨甚至几亿吨TNT当量。
聚变核武器是使氢的同位素氘或氚化锂这类热核燃料中产生起爆条件，用裂变核弹的方法使核武器中的热核燃料具有10000000—20000000℃高温，从而引起 核聚变。1945年美国投在广岛的裂变核弹，不到50公斤的铀释放出来的能量相当于2万吨化学炸药。各种聚变核弹即热核弹─氢弹，其威力最高可达60兆吨。在核武器爆炸时，1公斤铀—235全部裂变释放的能量相当于2万吨TNT释放的能量，而1公斤氘和氚的 混合物完全聚变时放出的能量大约是1公斤铀—235完全裂变所放出能量的3—4倍。
世界上最大的一次核爆炸是苏联于1961年10月30日在新地岛进行的沙皇炸弹（氢弹)爆炸，当量6000万吨，爆炸威力的半径700公里，总覆盖面积为8.26万平方公里。核爆炸后，4000公里内的飞机、导弹、 雷达、通讯等设备全部受到不同程度的影响。爆炸当时所产生的火球半径达4600米，已超过引爆的高度，所以火球很快地就席卷了地面，并迅速扩散到投掷的高度，在将近1000公里外的地方都可看见。爆炸产生的蕈状云宽近40公里，高约64公里，相当于珠穆朗玛峰海拔高度的7倍多；爆炸产生的热风甚可以让远在51公里以外的人受到3级灼伤，爆炸的闪光能造成43公里以外人的眼睛剧痛与灼伤，甚至造成白内障以及失明。
整个爆炸连芬兰都能发现和感觉到，并造成当地许多房屋的玻璃破碎；爆炸的暴风压力在引爆点正下方就高达每平方英寸300磅(压力等同于210,920.86kg/m2)，足足向外吹送了将近100公里的范围。虽然这一次试爆是在空中试爆，但是往地球传送的震波被美国地质调查仪侦测到引起里氏地震规模5~5.25的地震。
距离测试地点55公里外的塞佛尼殖垦地（Severny settlement）中所有木造或砖造的房屋受到严重损毁；数十公里内的木造房屋均全毁，只有砖造或石造房屋残留，但是门窗与屋顶都被强风吹走；爆炸后的电磁脉冲波足足造成了一个小时的无线电通讯空窗期；爆炸后所引发的大气扰动（atmospheric disturbance）环绕了地球三次。由于太恐怖，对 环境破坏太严重，威力过度没有意义，以后再未如此疯狂试验。
氢铀弹（三相弹）经过核裂变—核聚变—核裂变三次核反应，它是在氢弹的外层又加一层可裂变的铀-238，破坏力和杀伤力更大，污染也更加严重，即为“脏弹”。也属于第二代核武器。
中子弹（增强辐射弹）：以氘和氚聚变原理制作，以高能中子为主要杀伤力的核弹。中子弹是一种特殊类型的小型氢弹，是核裂变加核聚变——但不是用原子弹引爆，而是用内部的中子源轰击钚-239产生裂变，裂变产生的高能中子和高温促使氘氚混合物聚变。它的特点是：中子能量高、数量多、当量小。如果当量大，就类似氢弹了，冲击波和辐射也会剧增，就失去了“只杀伤人员而不摧毁装备、建筑，不造成大面积污染的目的”。也失去了小巧玲珑的特点。中子弹最适合杀灭坦克、碉堡、地下指挥部里的 有生力量。
