历史的内核是文化，文化的内核是人。纵观中国历史，男人几乎在其中占到近乎全部的大头，而女人似乎被人为的压制。即便如此，历史上也涌现出了众多的传奇女性。在这些女性中，她们大多因在政治上的建树而留名史册，以才情著称的女性并不多，唐朝的鱼玄机是其中之一。
鱼玄机虽然名传千古，但因其并非官宦显要，所以正史官文中并未留下关于她的片纸只字，其生平传记资料散见于晚唐皇甫枚所著的《三水小牍》、宋初孙光宪编撰的《北梦琐言》以及元代辛文房编著的《唐才子传》等文学作品中。在这些文学作品中，鱼玄机的形象和轶事也不尽相同，颇有出入。
关于鱼玄机，正史无记载，野史中的记载资料也甚少。因而后世对她的研究主要集中在她所留下的作品上，她的诗作现存有五十首之多，《全唐诗》有收录。
鱼玄机姓鱼，“玄机”并非其本名，她最初的名字叫鱼幼薇，京兆长安人，具体的生卒年份均不详，但是主流观点认为她出生于唐武宗会昌四年（公元844年），卒于唐懿宗咸通十一年（公元870年）。
从后世对鱼玄机诗作的评价来看，她是公认的才女。但是她开放的生活作风问题也受到了后人的诟病。虽然关于鱼玄机的生平史料并不多，但是我们可以通过这些散落在不同文学作品中的资料，尽量还原一个历史上真实的鱼玄机。从她二十余载短暂的生命经历中，窥探唐朝时期，一位平民女子和她的人生。
鱼玄机的父亲是一位博学多才的儒生，可惜时运不济，科举多年都未能如愿。心灰意冷之下，他将所有的精力都放在悉心栽培女儿上。因此鱼玄机五岁能诵诗，七岁会习作。晚唐皇甫枚的《三水小牍》中记载：“色既倾国，思乃入神，喜读书属文，尤致意于一吟一咏”；宋初孙光宪的《北梦琐言》中说，鱼玄机从小就“甚有才思”；元代辛文房的《唐才子传》中形容她“性聪慧，好读书，尤工韵调，情致繁缛”。可见，鱼玄机在诗文功底上的出色是人所共识，这在很大程度上得益于她所接受的教育。
唐朝时期，由于政治清明，经济繁荣，世风开放，因此文化教育普及到了各个阶层，再加上当时的社会对女性的束缚较小，对女性的受教育、学文化是予以鼓励和肯定的。
唐朝没有专门针对女性的教育方式和机构，但是科举制度带来多种多样私学的兴起，如家学教育、私塾教育、乡学教育、私人讲学等，极大地使底层民众受到了实惠，女性也间接受益。
学者高世瑜编著的《唐代妇女》，是第一部全面论述唐代妇女的专著。她在书中将唐代女性所受的教育分为道德立法、女红家务、典籍文化和音律丝竹等四类，一般的平民家庭侧重的是道德立法和女红家务教育，负责教导的一般是母亲。但是有些普通家庭的女性会在父兄的指导下学习作诗赋文章，比如鱼玄机就是受教于父亲。
但是父亲的早逝，使得年幼的鱼玄机和母亲的生活陷入了困顿。于是，母亲不得不为青楼里的歌姬洗衣来维持生计。当时鱼玄机的才华名声在外，她的诗引起了名满京华的大才子温庭筠的关注。
温庭筠出身于没落的贵族家庭，其先祖为唐初宰相温彦博。温庭筠文思敏捷，富有天赋，他的文字都写的非常艳丽。唐朝的科举是以诗赋取士，考试的内容就是作诗和作赋。考试的过程中，不仅为考生限制一个题目，还要限韵，要求考生在规定的题目和韵的范围内当场做出诗赋来。这个由朝廷规定的韵，被称为官韵。
