“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”杜牧的杏花村，究竟在哪？
清明时节话《清明》：杜牧的“杏花村”，到底在哪里？借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。杜牧的杏花村是山西杏花村吗？杜牧的“杏花村”，究竟在哪里？肯定不是山西！
年年清明，敬宗追远。今逢清明，遍地哀思。
清明节是中华民族古老的节日，兼具自然与人文两大内涵，所以，古代的清明节，活动是多样的，除了礼敬祖先、慎终追远外，还有许多丰富多采的民间节俗，清明踏青，即为其一。踏青古时叫探春、寻春等，即为春日郊游，也称“踏春”。
踏青习俗由来已久，是始于远古农耕祭祀的迎春习俗。清明时节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。人们乃因利趁便，扫墓之余亦一家老少在山乡野间游乐一番。据《晋书》记载：每年春天，人们都要结伴到郊外游春赏景。踏青风俗至唐宋尤盛。据《旧唐书》记载：“大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。”
正是因为清明节活动的丰富多样性，才给历代诗人们提供了源源不绝的创作灵感。在歌咏清明的诗作中，佳句频句，比如唐代诗人杜甫的“著处繁花无是日，长沙千人万人出”，宋代诗人黄庭坚的“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁”，北宋隐士魏野的“无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯”，明代诗人袁宏道的“头茶与鲜笋，刻日待新尝”等等，从不同的侧面，绘写了古人清明时节的所感、所触、所想。
如果论后世影响力，古代诗人咏写清明诗作中，流传最广的一首，非晚唐诗人杜牧的《清明》莫属。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
《清明》是杜牧七绝中的优秀代表之一。据《千家诗》的解读是：此清明遇雨而作也。游人遇雨，巾履沾湿，行倦而兴败矣。神魂散乱，思入酒家暂息而未能也。故见牧童而同酒家，遥望杏花深处而指示之也。此诗写清明春雨中所见，色彩清淡，心境凄冷，历来广为传诵。第一句交代情景、环境、气氛；第二句写出了人物，显示了人物的凄迷纷乱的心境；第三句提出了如何摆脱这种心境的办法；第四句写答话带行动，是整篇的精彩所在。全诗运用由低而高、逐步上升、高潮顶点放在最后的手法，余韵邈然，耐人寻味。
杜牧的《清明》不仅为后世留下了一首千古绝唱，也使“杏花村”名满天下。国人历来就爱蹭热度，尤其是此诗具有极高的酒文化价值，从而引发了多地的“杏花村”之争。据悉全国有十多处杏花村，遍及江苏、安徽、湖北、山西等八省，仅在安徽，历史上就曾有四处杏花村。究竟哪里才是杜牧《清明》诗中的杏花村呢？这点，我们得从杜牧的宦游经历说起。
杜牧，京兆（今陕西西安）人，京兆杜氏是当地旺族，杜牧的爷爷杜估在唐顺宗与唐宪宗两朝为相，所以，杜牧从小就受到良好教育。唐文宗大和二年，26岁的杜牧中进士，授弘文馆校书郎，从而步入仕途。在京城呆了八个月后，杜牧受江西观察使沈传师之邀，赴江西为团练巡官。几年后，杜牧转淮南节度使幕，又入观察使幕，后又回京任国史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎。随之又外放为黄州、池州、睦州、湖州等地刺史。
杜牧的为官，除了西京长安与东都洛阳外，一直在南方的江西、湖北、安徽、江浙等地，其诗作多是游宦之作，所以，《清明》诗中的杏花村，似应不在北方。但是，由于山西杏花村汾酒的钟头太响，所以，杜牧的“杏花村”一度被人认定为就是地处山西汾阳的杏花村。山西汾阳县杏花村之所以能作如是想，是因为相传自南北朝以来，当地便以产美酒著称，所产之汾酒素有“甘泉佳酿”的美誉。到了唐朝时期，村内酒店已达72家。
