古人常说：三妻四妾，三妻指的是哪三妻，四妾又指的是哪四妾呢？
三、下妻（偏妻）
这个是妻子中地位最低等一个，可以说基本都是男主人从其他地方看上的，或者说是前面嫡妻在嫁过来时陪嫁的丫环等等。这种就相当皇宫中那种侧妃了，或者说嫔妃，她们存在的目的就是让男主人开心，同时还要负责伺候男主人和嫡妻，整体的地位还是非常低的。
如果有生儿育女一般都是由嫡妻负责带，她自己是没有这个权力和地位，不过子女长大成人之后是需要侍奉她的。
上面就是对三妻的一种解释，当然这三个妻子也就是我们正常所理解的三个不同的角色，每个角色对应一个人，不能多，超过自然也就不是属于这个角色了。
四妾分别代表什么意思？
妾的地位可以说是远远低于妻的，不然也不会是妻在前，妾在后，可以说妾的地位是非常低，她们只是供男人们解决生理需求和生育的一个工具而已，完全没有任何低位。因为她们是可以通过买卖实现的，并不需要登记，也不需要官府同意，同样我们一个个来分析下：
一、媵（yìng）妾又可以称为（贵妾）
媵妾这种称呼来源先秦时期，而后在隋唐时期就改为了贵妾，虽然名字改了，但是这两者的意思是一样的，媵妾也是在古代所有妾中地位最高的一个，这个就有点类似皇宫中的才人，也就是在成为妃子前的一个称呼。
这个媵妾就是指嫡妻在嫁过来的时候所陪嫁的亲妹妹或者自己的旁系亲戚，比如：堂妹和表妹等等，据说这也是当时的一个约定的习俗，如果说主人看上了自己的妹妹那就可以让她成为媵妾。
其实嫡妻之所以会愿意这样做，目的就是为了保证自身的利益，如果说嫡妻不能正常生育了，那这个时候就会由媵妾代替，所生的子女也算是嫡妻的。
再者就是为了保护嫡妻的安全，同时还要保持与娘家密切的关系，以此来稳定嫡妻的整体利益。所以说她的地位自然也就是妾中最高的一个了。
如果主人想要纳一个媵妾，这是需要去到官府登记的，同时还要举行一个简单的仪式，也可以陪同主人去出席社交场合，可以上桌吃饭等等。去世之后还可以葬入祖坟等等。可以说嫡妻与媵妾两者的地位并没有相差多少。
二、良妾
良妾其实从字面意思也可以理解，那就是的良家妇女，这个时候一般是指普通百姓家的女子被卖到这个有钱人的家里去，她并不来当妻，而是来当妾的，除了需要服侍好主人之外，还要去伺候其他人，可以说地位比较低下，就相当刚进宫的女子是一样的。去世后其名字是可以写进族谱的，也可以葬入祖坟。
三、平妾
这种就是属于民间的美女，无父无母只有其他旁系亲戚，这个时候被男主人给看上了，那就把她娶回家，或者直接买回家，就可以成为平妾，地位不是很高，排在媵（yìng）妾和良妾的后面。虽然说也是洁白之身，但是去世后是不能写进祖谱的，也不可以葬入祖坟。
四、贱妾
这种就是排在最后面的一位，是属于地位最低的一种，可以说是呼之则来，挥之则去的一个贱妾，有点相当冷宫中的妃子或者说长期得不到宠幸的妃子是一个道理。
这种女子一般是指青楼女子，或者出身低微的女孩却想要嫁入豪门的女子，主要是青楼女子比较多。这种女子是完全没有任何地位的，不能上桌吃饭，去世后也不能葬入祖坟，所生的子女也得归嫡妻所有。可以说地位是非常低的。
