10.“天下第一关”的传说
山海关是万里长城的重要关隘之一，在1990年以前被认为是万里长城东端的起点（现考证长城东端起点位于辽宁省丹东市的虎山长城，后面游记中会有介绍。但又有最新考证，汉代长城最东端的起点在我的家乡吉林省通化县。），与万里长城最西端的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。山海关建于1381年的明朝，因其北依燕山，南临渤海，故称“山海关”。
前面说的清朝入关就指的这个关。现在人们又以山海关为分隔，把山海关以北称为东北，因此又有了“投资不过山海关”的戏称，来嘲笑东北的投资环境不好。这里真要抱怨几句。东北是中国建国之初的工业基地，更是粮食基地，那时全国的建设物资、粮食供给多是由东北无偿提供的。东北就象一个喂养婴儿的母亲，孩子喂大了，她也没了奶水，长大的孩子独创天下，而母亲却要独自老去！
扯了这么远，不免给山海关蒙上些阴影！但是，600多年的屹立，这点阴影丝毫不能遮掩它的雄伟气势，因为它是著名的“万里长城”第一雄关！城门上悬挂的巨大匾额，与巍峨的城楼浑然一体，“天下第一关”几个大字端正威严，苍劲古朴，神韵潇洒，有雄视四海之尊严！到这里来的游人，都会驻足观赏，拍照留念，不仅因为山海关雄姿，还因为有“天下第一关”匾额的传说。
山海关建成100年来，城门上一直没有与之相称的匾额，明朝皇帝下旨要在山海关东门上挂一块题名"天下第一关"的匾额，一来可为山川日月增辉，二来可为大明帝国壮威。山海关的总镇接旨后，不敢怠慢，立刻量好尺寸，做了一块长一丈八尺，宽五尺的巨匾，按现在的尺寸是长5.9米，宽1.6米。这样大的匾，又是皇上派下来的差事，找谁来写呢？总镇大人和部下思来想去，终于想起一个人来。
（悬挂在楼内一层的匾额由500多年前明代的肖显所书）
肖显是山海关生人，35岁时考取了进士，官至五品，为官清正耿直，深得民众敬服，却常招权贵排挤，55岁时辞官归家，赋闲在山海关，每日里以诗、书、酒自娱自乐，尤其他的书法更是到了炉火纯青的地步，成为明朝34位书法大家之一。
总镇大人备礼拜访了肖显，说明来意，肖显没敢马上答应，因为这是皇帝的差事，不能有什么差错，书法又得与这座雄关相配才行，况且这么大的匾写起来决非易事。他思忖再三问：“皇帝允了多长时间？”总镇大人说：“三个月，到时皇帝会来巡视。”见肖显没有拒绝的意思，就又说：“恳请肖大人帮下官这个大忙，天下第一关这几个字不是谁都能写的，也只有您的厚德和书法才配得上啊！”肖显见推迟不过，就说：“只不过您不能催我，到时自然奉上。”总镇大人知道不能勉强，也知道肖显的为人，就连连答应：“可以，可以！”
总镇大人虽然这么说，但是心里还是打鼓，皇帝派下来的事不敢马虎，就派人偷偷地盯着。头一个月，盯梢的人回来报说，肖显每日里研习各家书法，没开始写匾呢。总镇大人想也对，应该集众家所长，研习是为写匾做准备呢。到了第二个月，盯梢人来报，肖显每天练习舞剑，也没见他写字。总镇大人有些想不通，两个月了，再不动手，是要耽误大事了！怎耐当初说好了的不能催呀。进入第三个月，盯梢人每天报告情况，说肖显还没写匾，总镇大人一听就急了，赶紧前去看看，只见肖显脱光上衣，背上扛着扁担，站在长条板凳上，蹲着马步，在长凳上走来走去。虽然是深秋了，天气很凉，整个人却是大汗淋漓。
总镇大人一看旁边的匾额还一笔也没写，就急了，说：“肖大人，皇帝吩咐的时间很快就到了，如果不能如期完成，下官这脑袋可就要搬家了，求求大人救我一命，快快帮忙啊！”肖显看总镇大人为难的样子，说：“要是再给几天就好了。既然大人这么着急，那就写吧。”总镇大人一听，赶紧叫人帮忙准备。
