再后来，连队装备大口径火炮，由于当年交通极不发达，运送建材上岛很不容易，守岛官兵只得“偷工减料”，自己动手修成了两条半米宽的水泥带和中间沟槽组成的轮迹路，形如两根“筷子”铺在地上。现在，这条路早就改建为水泥路，是横琴岛上的第一条水泥路。每天，官兵沿着这条水泥路巡逻海岛。它见证了官兵们为提高战斗力洒下的辛勤汗水，也留下了备战打仗的深深足印。
在坑道里，记者见识了一班长钟守益的绝招：用黑布蒙上双眼，快速通过长达千米的坑道，在哪里拐弯，从哪里加速减速，没有丝毫犹豫，准确进入数个战位。
“如果真打仗了，坑道里没有电了怎么办？难道要摸索着找？战场上可是一秒钟决定胜负的。”钟班长说。这种黑暗中穿越坑道、精确定位的“蝙蝠功”，是连队官兵的基本功。轮流到坑道值守的官兵，都会在黑暗中苦练方位感、距离感，即使在完全无光条件下，官兵们也能快速有序进入自己的战位。
“睡觉的时候都要睁只眼睛。”这句口头禅虽然有些夸张，但记者在该连采访时，能够真切感受到他们时刻准备打仗的警惕。
他们坚持四个“战备套餐”不间断：每半年开展一次“析战例、学战将、研战法”活动，每季度组织一次环岛拉练，每月举办一次军情海情研究，每半月进行一次形势战备教育。连队官兵都养成了一个习惯：每天晚上睡觉前，官兵会将雨衣、水壶等战斗装具按照编号放在固定位置上，作战靴鞋跟朝内摆在床尾，背囊会放在床头边。
泛黄的“欠条”
在八连，历代官兵严格执行规矩，接力传承规矩，带头落实规矩，坚守和形成了“能公开的事项，一项都不遮掩；官兵意见诉求，一条都不怠慢；违纪问题苗头，一起都不迁就”的“三条铁规矩”。
在连队史馆的角落，一张面额为 11.6 元的泛黄的“欠款条”，引起了记者的注意。
就是这 11.6 元的欠款，还郑重地写进了连史：“全连官兵应引以为戒，不准赊账欠账，不得侵占群众一针一线……”
2002 年 9 月 30 日，连队司务长闵亮和一名炊事班的同志到市场为连队购物。当两人提着大包小包准备往回赶时，突然记起指导员交代过，最近连队训练很辛苦，买几斤剑兰干菜给战士们煲汤喝，既营养又防暑。
于是，闵亮掉头来到杂货市场，挑了一位大嫂的干货店摊，捡了几斤剑兰干，算完账摸摸口袋，却差 11.6 元。面露难色之际，大嫂开口了：“八连的小兄弟，先拿东西后给钱也行，我信你们！”闵亮犹豫了一会，写了个欠条，还是拿着东西上了车。
没想到，这笔小小的欠款却成了永久的遗憾。第二天，闵亮骑车来到市场时，怎么也找不到那位大嫂。一打听，才知道大嫂回北方老家带孙子去了。此后，连队官兵每逢到市场，都会打听大嫂的情况，但欠款始终没有还上。带着深深的遗憾和愧疚，闵亮在连队军人大会上做了检查。这笔欠款的故事也写进了连史。一张 11.6 元的欠条写进了连史，外人看来是小题大做，但对八连来说是天大的事。正是因为凡事敢较真，处处讲原则，八连才始终保持了钢的本色。
