在56岁之前，苏敏的人生与许多人一样忙碌。1964年出生于西藏昌都的她，十几岁时随家人迁到河南，上过高中，结婚后在工厂遭遇下岗，然后就是打工的生涯。
三十多岁时，苏敏是一名清洁工，每天凌晨三点就要起床扫马路，看到五点钟起床的送报员，很是羡慕，就去报社应聘，并且成功了。“送报纸主要集中在每天早上那几个小时，有大把时间照顾家里和女儿，比较轻松和自由。”她说那时对工作束缚和“自由”开始感到模糊。
苏敏还摆摊卖过饺子，去弟弟在外地的家具厂帮忙，工作可以让她不用每时每刻面对不如意的婚姻。只是偶尔从中抽离思绪，她会觉得这并不是自己想要的人生。
“生活好像走在隧道里。你想出去见光明，渴望结婚，渴望走出那个隧道。但是结婚一段时间后，感觉又走进了另一个隧道。”苏敏说。
选择星辰大海
这个“隧道”出现光明是在2019年。那是一个冬天的下午，在带外孙的苏敏无意中用手机点进一位博主分享的自驾游经历，仿佛打开了新的世界：原来人生还可以这样。
苏敏告诉女儿，自己也想自驾游，女儿以为她就在城市周边转转，没太当回事。但苏敏想好了，等一年后外孙上幼儿园了，自己就开始全国自驾游。
苏敏此前已经考取驾照，家里有一辆她参与付款但挂在女儿名下的小轿车，她每月有2300多元的退休金，自驾游最基础的条件不成问题。然后她开始研究路上需要的装备，没钱常住酒店，就买了一顶3000多元的车顶帐篷。此外，储物柜、冰箱、锅碗瓢盆以及和自拍相关的电子设备，也不断寄来家里——她甚至已经做好准备当一名旅游博主。丈夫、女儿、女婿这才相信，她是真的要周游全国了。
2020年9月23日是苏敏原计划的出发日子，后来发现那天是农历初七，因为讲究“七不出门八不回家”，又推迟到9月24日出门。“向生活请个假。”她这样形容自己当时的举动。
为节省费用，而且随时能停下风景，苏敏驾车一般都不走高速。第一天，她从郑州沿310国道西行一百多公里，在小浪底景区过夜。周边露营的基本上都是房车，苏敏的小轿车和车顶帐篷比较扎眼，她在车旁下面条也有些不自然。不过，车友们都很友好，大家晚上热情聊天，这也打消了苏敏的紧张。
再往西就到了西安，刚出远门的苏敏看一切都觉得新鲜，遇到轻轨也高兴地拍下来：“原来地铁还可以在地面上跑。”接下来往南到了成都，和那里一帮老同学聚会，苏敏的经历也让同学们佩服不已。在成都，她还去参观了一个房车展，虽然当时买不起，但看得也高兴，还拍下来跟网友分享。
为了拍好视频，苏敏潜心钻研无人机、运动相机、自拍杆、云台等设备，最后都玩得像年轻人一样溜。在短视频平台上，“50岁阿姨自驾游”的账号迅速火了起来：一个劳碌半生、收入微薄、衣着朴实、素面朝天的大妈，开着一辆平价小车，实现了许多人以为财务自由后才能触碰的梦想。这让许多网友感到不可思议。
“前半生在柴米油盐中度过，余生我要选择星辰大海。”苏敏在视频平台上写道。
我终于有家了
“星辰大海”的征途，有快乐和浪漫，也有艰苦和意外。为了找免费的停车场或房车营地过夜，有时需要花很久；洗澡是个难题，只好隔几天开一个便宜的酒店房间；有次半夜下雨，整个停车场内只有她一辆车，帐篷的梯子还有响动，吓得睡不好觉；还有一次，无人机在拍摄途中飞走失联，费好大力气才找回来……
油钱是自驾路上最大的开销，苏敏把每月总费用控制在3000元以内。有时钱快花完了，就把车停下来，等下个月退休金到账才重新上路。为了等钱，她曾在云南西双版纳一个停车场呆了18天，偶尔到附近逛逛。苏敏不觉得这是难以忍受的经历，她觉得自己是因祸得福，有更多时间仔细品味一座城市的味道，“如果是有钱人，匆匆忙忙来看一下，感受不到这种美好”。至今，西双版纳仍是她到过的城市中最喜欢的一个。
苏敏说在路上很少觉得孤独，她有空就跟女儿、外孙视频连线。对于丈夫，出门两年来他们也通过两次电话，“有事才联系。”
除了家人，陪伴苏敏更多时间的是网友和驴友，她开直播与网友互动，路上也不断结识志同道合的同伴。有的网友刷到苏敏的行程后赶来与她会合，从粉丝变成现实中的朋友。陌生驴友们看到她一个人开车自驾都很惊讶，有人见到她就说：“我以前在网上刷到过有个女人，独自开车出来寻求自己的生活。”苏敏自豪地拍着胸脯：“那不就是我吗？”
