自古成大事者，通常都是智谋宏大和坚韧卓绝之人。
古人云：“慈不掌兵，义不理财，善不为官，情不立事”。一个人要想成就大事，智谋宏大和坚韧卓绝二者缺一不可。
春秋战国时期，越王勾践被吴王夫差打败后，采用文种、范蠡之计向吴王求和。吴王答应越王求和，但要越王在吴国为奴三年。越王在吴国为奴期间，整天提心吊胆，坐卧不安，生怕吴王听从伍子胥的建议杀掉自己。在越王为奴期间，为吴王牵马坠蹬，甚至为吴王尝便问疾。三年为奴期满，吴王终于答应放越王回国。
越王勾践回国后，在军师范蠡、大夫文种的谋划辅佐下，发展生产，奖励生育，日夜练兵，广招贤才，卧薪尝胆，奋发图强。经过二十年的不懈努力和励精图治，终于打败了不可一世的吴王夫差，以雪前耻，报仇雪恨。
我时常在想，越王勾践把复仇的种子埋藏在心底二十年，难道吴王夫差没有觉察到吗？我想，吴王夫差作为一国之君，对越王勾践的复仇之心肯定有所察觉。况且，对吴王夫差忠心耿耿的伍子胥相国，对吴王夫差经常劝谏越王勾践有野心，应该杀之以绝后患。那么，为什么吴王夫差没有杀掉越王勾践以绝后患呢？
我认为有几点：第一，吴王夫差怀有妇人之仁，存在侥幸心理。他可能觉得越王勾践已经臣服自己，不可能复仇。第二，吴王夫差认为即使越王勾践有复仇之心，他也不怕，因为吴国的国力比越国强大得多，吴国打败越国轻而易举。第三，越国已经求和了，吴王夫差认为杀掉越王勾践让自己失去仁德和信誉，对其他国家造成有损国威的影响。第四，越国用重金加美女卖通吴国重臣伯嚭，在吴王面前离间伍子胥相国，使吴王夫差除掉了伍相国，消除了对越国不利的隐患。伯嚭经常帮越王说好话，取得吴王夫差对越王勾践的信任。
越王勾践在吴国为奴三年期间，忍受了常人难以忍受的屈辱和折磨。整天过着提心吊胆生不如死的生活。但他却没有悲观厌世消沉自轻，而是穷途立志，忍辱负重，愈挫愈奋，奋发图强。我时常在想，一个人忍受耻辱和磨难，短时间内可以坚持下去，但坚持二十年就没有那么容易了。这是常人无法忍受的耻辱和磨难。
被汉高祖刘邦誉为三人杰的韩信大将军，在未发迹之前，穷困潦倒，一无所有，甚至连自己的一日三餐都无法保障。还受到恶少的胯下之辱。这在一般人是无法做到的，但韩信却从恶少的跨下钻过去了，引来众人喝彩耻笑，韩信却表现得若无其事面若平湖。众人以为韩信胆小怕事，哪里知道他心中藏着远大的志向呢？能胜任大将军者，泰山奔于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。
苏轼有一篇赞美张良的文章《留侯论》，文章开篇曰：“古之所谓豪杰之士，必有过人之节。人情所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也”。苏轼论述天下大勇之人，突然的灾难来临而不惊慌失措，别人对他无缘无故地羞辱而不愤怒。这是因为他怀着远大的志向的缘故。
曾国藩被赞誉为立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人，官至极品，位极人臣。由于剿灭了太平天国，满清王朝授予他为太子太保，一等毅勇侯，两江总督，直隶总督。他在创建湘军镇压太平天国的运动中，经历了千难万险，忍受了常人难以忍受的屈辱和磨难，甚至几次被太平军打得落花流水，跳进长江自杀未遂。凭着坚韧不拔的意志，愈败愈战的决心，通过十二年的努力拼搏，最后将几乎推翻满清王朝的太平天国剿灭了。让摇摇欲坠的满清王朝延续了五十多年。当曾国藩的湘军攻破太平天国的都城南京时，曾国藩感慨而曰：“穷天下力，覆此金汤；苦哉将士，来者勿忘”！
春秋战国时期，有位名士苏秦，以为自己满腹经纶，智谋超群，去游说秦王谋取一官半职。但却得不到秦王的赏识，最后花光了所有的盘缠，只得灰头土脸地回家了。回家后，家人看到他一幅落魄的样子，妻子不给他脸色，嫂子不给他做饭，父亲还严厉地训斥他。他猛然间醒悟了，于是发奋苦读，精研兵法。每当夜深人静打瞌睡时，他就用锥子猛扎自己的大腿，鲜血直流。通过他一年的寒夜苦读，学问大增，学到了智谋和兵法的精髓。然后去赵国游说赵王联络其他国家共同抗秦。没想到居然成功了，成了赵国的相国，很快地联络其他国家，形成了强大的抗秦连盟，对准备一统天下的秦国构成了极大的威胁。当苏秦游说楚国经过洛阳时，父母妻子嫂子出门三十里迎接，妻子不敢直视他，嫂子伏地而拜，父亲不停地自责。苏秦长叹曰：一个人穷困落魄时，父母都不把他当儿子看待，富贵显赫了，亲戚朋友都感到畏惧。难怪金钱名利人人奋力设法而求之。
