尤其北方文化的影响却十分深远。
北魏在其一百多年的相对稳定统治里，
留下了微笑的信仰，
以云冈石窟为其文化标志。
石窟里的佛像，
无论早期的犍陀罗风格、中期的凉州风格、还是后期的南朝风格，
佛像大多面带微笑，或喜悦，或淡然。
在那个动荡不安、政治黑暗、民生苦难的时代，
佛陀的微笑就是社会民众的希望。
佛陀在笑什么？
为什么只有云冈石窟的佛像面带微笑？
是拓跋皇家对天下太平的满意，
抑或在教义熏陶下人们超脱了时代的痛苦？
与其说微笑的佛像是云冈石窟最耀眼的美学特点，
不如说北魏的微笑透射着魏晋南北朝文化的时代特点。
