东大殿规模宏大，气势磅礴，是我国现存唐代木构建筑中的经典作品。五台县文殊殿在佛光寺内前院北侧，金天会十五年(公元1137年)建。
寺面宽七间，进深四间，单檐悬山式屋顶。形制特殊，结构精巧，是金代以前我国古建筑中少见的一例。寺檐下补间铺作斜栱宽大，犹如怒放的花朵，具有辽金建筑的特征。
为扩大殿内空间面积，前后两槽均用长跨三间的大内额。后槽在内额与内额之间用斜材传递负荷，构成近似人字柁架的屋架，为我国古建筑中所罕见。殿顶脊中琉璃宝剎，是元至正十一年(公元1351年)烧造，形制秀美，色泽浑厚。殿内佛坛上塑文殊菩萨及侍者塑像六躯，面相秀润，装饰富丽，是金代的雕造遗物。殿内四周墙壁下部，绘有五百罗汉壁画，是明宣德间的作品。
在文殊殿的东南侧有座祖师塔，是北魏孝文帝时创建佛光寺的初祖禅师塔。塔身古朴，用青砖砌筑，高约8米，平面六角形，两层。第一层中空，正西面开门，门上有火焰式券栱假门，侧面雕破子棂窗，顶部置有覆钵、莲瓣及宝珠。无论外观形制，局部装饰和细部手法，均属北魏遗构，这是佛光寺创建时期保留至今的唯一实物。佛光寺在山西五台县城东北20多公里的佛光山腰，早前文殊菩萨来此招唤十八罗汉聚会，常被昔人观到有佛光闪现，便建佛光寺。
佛光寺顺山势建造，坐东向西，三面环山，唯西向低下而疏豁开朗。到处松柏苍翠，殿阁巍峨，环境清幽。
据传北魏孝文帝一日梦到金光充满宫殿，醒后问侍从可否看到，众说没有。文帝疑光辉定有天照之意，托人解梦。宫中一文官为山西五台一带人氏，向帝报称：“吾乡有一佛光山，昔人早前常见，乡人便建有寺宇，称曰佛光寺。”文帝闻曰，便定起程观之。孝文帝471年，一行随文帝至五台，观数日并未见光。唤来当地一人寻问，该民曰他曾多见山腰耀眼之光闪现，时辰以晨或傍晚多现。文帝听之，即命修建寺院，在原寺周围扩大寺宇，于孝文帝499年形成规模。
到了隋唐时期，观佛光者月万，并传到日本，专有日人远渡重洋至此观光，从此旅游参观便称为“观光”。
唐增建弥勒大阁，宽七间，高约32米，在原文殊殿之后。唐武宗于会昌五年(公元845年)禁止佛教，寺宇被毁。到宣宗继位后复佛法，至大中十一年(公元857年)重建。
现存六角形祖师塔，形制古朴，是北魏留下唯一遗建。山腰的东大殿，雄伟壮观，为唐代所建，前院文殊菩萨大殿为金代所建。其余山门(即天王殿)、伽蓝殿、万善堂、香风花雨樓及厢房、窑洞等建筑，皆为明、清重修。
寺内还有唐代塑像、壁画、石幢、墓塔、汉白玉雕像等。
值得一提的是，两座石幢是佛光寺中我国唐代佛教艺术的精品。石幢为平面八角形，一在东大殿前，为唐大中十一年造。一在前院当中，为唐乾符四年(公元877年)造。
佛光寺在唐代佛教发展极盛时期，观光者日千，它是我国古建筑中的杰作，在世界建筑史上都占有重要地位。佛光寺中的文物，也是我国唐代佛教艺术的精华。在山西五台县城西南的善文村，有座延庆寺大佛殿。这里四周环山，寺居盆地，佛殿分外醒目。寺史无文献可考，原有规模不详。
寺前有北宋景祐二年(1035年)石幢一座，四层，高约7米，上镌刻陀罗尼经，证明在宋代已有此寺。寺内建筑多为清式，仅大佛殿是金代原构。大佛殿宽三间，深六檐，单檐歇山式屋顶，檐头用五铺作斗栱，梁架用月梁式六檐伏，其上不用四檐伏，而用驼峰式，再加斗栱垫至平梁，平梁上用叉手，两端釆用长跨两椽的通托脚，是我国古代建筑史上少见的结构形式。
