美版的FC叫做NES
- 百折不挠的世嘉与三键式手柄
同为游戏公司的世嘉自然不愿看到任天堂一家独大，决心研发家用主机来挑战任天堂的霸主地位，于是同为8位游戏机的“SEGA Master System”（简称SMS）就诞生了。SMS手柄右侧的按键布局与FC红白机手柄右侧的按键布局大致相同，唯一的区别就是没有使用字母作为按键标记，而是使用了数字“1”和“2”作为标记。
SMS手柄按键分别是数字1和数字2
1988年世嘉推出了经典主机“Mega Drive”（简称MD），这是世嘉推出的第五代家用游戏机，因此也被称为“世嘉五代”。很多国内玩家因为MD的机身和卡带都是纯黑色而将其命名为“黑卡游戏机”，以此来区分绰号为“黄卡游戏机”的FC红白机。
日版初代MD
早期游戏玩法较为简单，FC红白机的BA两个按键还绰绰有余，但随着游戏内容与玩法不断扩充，BA两个按键就变的不够用了。一些游戏甚至征用了原本作为功能性按键的“Select键”和“Start键”作为动作按键。世嘉为了解决这个难题，将MD手柄右侧的动作按键增加至3个，并以“A”、“B”、“C”三个字母的顺序依次标记。
ABC三键式
以童年经典游戏《热血格斗》来举例，如果使用FC红白机手柄来控制的话，A键出拳，B键出脚，A键B键同时按是跳跃。有些时候因为激动而导致没有“同时”按就跳不起来，体验就不太好。使用MD这种三键式手柄来操作的话，新增的C键就可以实现跳跃功能，不会有任何输入失误的情况。
《热血格斗》
谁也未曾料到，1989年一款名为《街头霸王2》的格斗游戏在全球范围掀起了一股格斗浪潮。《街头霸王》系列是典型的六键式格斗，也就是轻拳、中拳、重拳，与轻脚、中脚、重脚这6个操作按键。
《街头霸王》六键是必须的
即便是采用三键式设计的MD手柄此时也显得无能为力了，也不知道是世嘉内部哪个“小机灵鬼”想出来将A、B、C三键作为拳，当按下Start键时再将这三个按键切换为脚。Start键并非是控制游戏的暂停和继续，而是控制拳脚之间的切换。这个设计实在是太过糟糕，可能连游戏制作方卡普空（CAPCOM）和世嘉自己都有点不好意思了，于是世嘉借着MD主机从1代升级到2代的机会，顺便将手柄更新为更适合格斗游戏的六键式小手柄。即下排仍然是A、B、C三键，上排为新增加的X、Y、Z三键。
