三键式（左）与六键式（右）
手柄按键的全方面进化
- 另辟蹊径的“四带二”手柄
身为游戏霸主的任天堂自然也意识到了手柄按键不足问题的严重性，因此在设计FC红白机的后续机种时就想到了解决办法。1990年“Super Famicom”（简称SFC，欧美版名字则是SNES）也就是所谓的“超任”正式发售，附带的手柄右侧在FC红白机的B键和A键的基础上又增加了Y键和X键，并且将布局调整为菱形分布。
SFC手柄
任天堂认为右手拇指最多只能处理四个按键，六个按键会大大增加误操作的概率，因此将“多余”的两个按键放在了手柄的侧面，左边的按键以英文“Left”的首字母“L”标记，右边的按键则以英文“Right”的首字母“R”标记，这一组侧边按键也就是现在所谓的“肩键”，有“肩膀”的意味。
侧面的L和R是两个肩键
- 上世纪最强格斗手柄
1994年世嘉推出了MD的后续主机“SEGA Saturn”（世嘉土星，简称SS），同机器搭配的手柄在布局上沿用了MD手柄的设计，依然是上排XYZ与下排ABC的六键式布局，除此之外还学习了SFC的肩键设计，使得功能按键数量进一步增加。
SS手柄是最强格斗手柄
SS手柄的8个功能键可以算得上是非常丰富的了，手柄两侧的圆弧形设计与底部的两个握把也让玩家握起来十分舒服。最重要的一点是SS的十字键设计非常巧妙，任天堂的十字键采用的是平面设计，玩家在玩格斗游戏时输入的多个方向指令需要在十字键上“滑动”，久而久之左手拇指就会磨得生疼。
SFC手柄
而SS的十字键采用了上下两层的结构，上层受到压力通过中间的“杆”来传递给下层，这时输入“右、下、前”这类方向指令时并不是拇指在这三个方向上滑动，而是拇指在这三个方向上分别施加压力，十字键也跟着拇指移动，有种街机摇杆的味道，手感非常好，即便是长时间玩也不会感到摩擦带来的疼痛。
SS手柄十字键工作原理
半路杀出来的程咬金
- 独特符号有创意
在索尼和任天堂的合作关系破裂后，索尼便决心进入主机战场。当时市面上的主机游戏机手柄按键绝大多数都是以字母、数字或是颜色来标记，而索尼的主设计师后藤祯佑却有着不同的想法。
后藤祯佑
那时其他的游戏公司的按键上不是用字母做区分就是用颜色作区分。而我们希望用简单又容易被记住的东西标记他们，比如图标或是记号，接着我就想到了使用三角-圆圈-交叉-方框这个组合。之后我把不同的含义和颜色赋予给了它们。三角代表视角：它可以是一个人的头部或是指代方向，我让呈绿色。方框代表纸张：它的意思是菜单或是文档，我让它呈粉色。圆圈和交叉代表决策中的“是”和“否”，我让他们分别为红色和蓝色。而人们会容易混淆那些颜色，所以我对这些颜色进行了强化，而最终成果就是我想要的。——后藤祯佑
