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字形与金文一脉相承，在上部分多出几笔，形状上应该为筛子一类的器具。整字从上到下的构型可以看作是中国古代用粮食酿酒的过程：酒液经过筛子流进酒瓶中，字形上部分的小点代表残留在筛子中的酒糟。而在这整个酿造的过程中，酒精流动速度快，从而挥发加快，四溢的酒香可以传播很远；小口深腹的器具设计更能确保酒香停留的时间。“覃”字形象的构型恰到好处的体现了“覃，长味也”的涵义。因而，“覃”这一母字的本义有空间上的高远、深长之义，又有时间之久、间隔之长之义。范健泉、吴斌在《说文“覃”系字族研究》一文中根据“母文表义”的思路，通过查考辞书、文献印证等方式，将《说文解字》中的16个“覃”族字进行剖析。文章提到，以“覃”为母文而孽乳和分化出来的“母文外化字”有表示空间距离大、时间间隔长的含义。对于这一特点，文献学家张舜徽将以“覃”为母文而从中分化出来的字进行归纳总结，他在《说文解字约注·卷七·十七》称：“长与深义同近，故覃声之字多有深义。深视谓之瞫，犹之含深谓之嘾，水深谓之潭。”从某种角度证实了“覃”作为“母文”具有形音义兼备的特点。
当我们再将目光转向“嘾”字时，可以看作它是以“覃”作为母字、加注“口”作为偏旁而孳乳分化出来的一个字。《说文》：“嘾，含深也。”《约注》引《庄子·马蹄篇》所云：“大甘而嘾。”嘾的本意应该是指把食物含在口内较深的地方。那么何为“深”呢？“覃”在字形构型上具有的尖底瓶“深腹”的特点，就小口、细颈、尖底而言，中间的腹部具有“凸出”的特征。成语有“孕大含深”，即包涵着广博高深的道理。《说文·子部》：“孕，裹子也。”甲骨文作，象形字，从字形上看，像一个孕妇的腹部向外“凸出”。而“嘾”有“含深”之义，那么，从某种角度而言，“嘾”的“含深”意就具有隐含的“凸出”这一层次的含义，这就不难理解宁波地名“嘾头”之“嘾”的“凸出”义了。
《象山县地名志》指出：地名的命名“多凭直感，见形生义，偏重于形象或与生产、生活相关的事物来命名”。宁波象山地名“嘾头”之“嘾”义，不仅源于象山的自然实体特征——因地形向港湾突出而得名，还将象山方言“嘾出来”形象地运用于地名用字中。这正印证了牛汝辰先生说的一句话：“地名是文化的镜像”。从“嘾头”这一生僻地名的命名中我们可以窥见地名是语言、地理、历史等多侧面的综合体，它承载着地方文化，也凝聚着乡土情感。
3 隤”作为宁波地名的由来及含义
3.1“隤”之义项
隤，音[thuei35]。《说文·
部》：“隤，下隊也。从貴聲。杜回切。”《汉语大字典》中记录了“隤”的十二个义项：（1）崩隤、坠下；（2）败坏；（3）倾斜；（4）降（福）；（5）（水）地下流动；（6）（跌）倒；（7）遗失；亡失；（8）蹉跎；（9）安；（10）风车的出粮口；（11）疝气；（12）周邑名。
3.2“隤”之音理依据
在《象山县地名志》中，对“隤”这一地名用字作了如下音义浅释：隤，音[tuei51]，本县有“下隤”[ɕiA51tuei51]、“老鸭隤”[lɑu214ɕiA55tuei51]等聚落地名，均因地形低凹得名。因字冷僻，便以“潭”代之。
“隤”的方言古音[tuei51]的读音与《现代汉语词典》中“‘隤’读tuí，同‘颓’”的读音有些许出入。但是在李圃的《古文字诂林》中，马叔伦：“隤为队之音同定纽转注字”。《广韵》：“杜回切，平灰定。微部。”故而“隤”在吴方言中读阳上声[dei]，与“队”同音，为浊音。
3.3“隤”为“坠下”义之来源
“隤”字的用例在先秦的文献材料中极少出现，只有《周易》、《尚书》、《左传》、《诗经》这四本典籍中有提到。
