“钱挣够了，我想收回房子，享受难得的水边安静的生活。”房东和老居民们盼望着改变，更盼着政府的整治行动。
百姓的心声与政府工作的方向不谋而合。2017年4月，《首都核心区背街小巷环境整治提升三年（2017-2019年）行动方案》正式发布。其中提到，按照“抓创建、治顽症、促提升”的总体工作要求，什刹海酒吧街的集中拆违整治由此拉开了序幕。
回忆起当时的集中整治，什刹海风景区管理处主任张瑞生记忆犹新。为了摸清底数，景区管理处于2017年3月20日成立了“开墙打洞”工作办公室，不到两个月，就完成了前期的摸底调查，并按照“一户一档”的要求，对酒吧街内经营单位的房屋性质和产权单位建立了档案和台账：什刹海酒吧街涵盖前海、后海、西海、前海西街等区域，共有249家经营单位，酒吧168家，“硬骨头”不少。
张瑞生和同事们在与商户逐一约谈的同时，搜集了不少什刹海和银锭桥的老照片，与现有建筑进行比对，并且走访了很多当地的老住户：“我们的工作就是求准确，只有先界定了这些房屋和建筑的性质，拆违工作才能顺利进行。”他还曾多次约谈酒吧经营者，鼓励他们自行拆除违建，“商户们都表示理解，只不过有些虽然答应得痛快，拆起来却有些拖延，要不就减缓速度，要不就缩小拆违面积。”
针对这种情况，张瑞生和同事一边继续深入做商户工作，一边对酒吧、商住户二楼平台的栏杆和违法建设展开不间断整治和拆除。
“行动是坚决果断的，效果是显著的，集中拆了几个月，到九月份，整个什刹海夜里明显安静了。”张瑞生说，在他的工作笔记中，至今仍清楚记录了当年年初到九月份的整治效果：拆除违法建设4874平方米，拆除酒吧广告牌匾624块，治理噪音扰民390余起，查扣音响95个，整治违规演艺59起，停业整改3家噪音扰民严重的酒吧。
就这样，逐渐静下来的什刹海有了另一番景象。“整治以后客人们要饮料的多了，喝茶的多了，虽然消费降低了，但闹事儿的也少了。”吉他吧老板张伟程说。
他表示，现在每天早晨锻炼的时候，一边跑步一边和出来遛早的老街坊们打招呼，街面不那么脏了，有点当年的感觉了。
老舍笔下的风景回来了
什刹海静下来了，可静下来不是终点，如何提升居住质量，让市民享受更好的亲水体验需要持续“破题”和“深耕”。正如《北京城市总体规划(2016年-2035年）》中提到的，加强城市建设与自然景观有机融合，突出山水城市景观特征，让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁。
为了保护好北京老城的“金名片”，市委书记蔡奇曾多次到什刹海进行调查研究，他要求，“亮出岸线、还湖于民”。
2018年5月中旬起，西城区陆续对西海、后海、前海三海的环湖步道进行疏通，拆除阻碍道路的房屋、围墙等设施，还湖、还路于民。
陈女士一家五口住在板桥二条。“甭看离得近，原先想在这儿遛一圈特麻烦。走一段就得绕出去，到大马路上，走二环辅路上再绕回来，来来回回折腾。”她边走边用手比划着说：“现在可不一样了！环湖路全打通了，晚上溜达过来乘个凉，心情特好。”
在什刹海地区住了40多年，如今的环湖美景让陈女士心里熨帖得很。此前占据西海湖边的3处堵点——碧荷轩酒吧、西海鱼生餐厅和山海楼，有的拆除，有的改造，被餐厅圈占的沿河栈道归还给了居民，环湖不用再走“冤枉路”。
以山海楼为例，餐厅前脸儿虽然在二环路上，但整体建筑依西海而建，因此临海一侧过去无路可走。市民环湖，需要穿行山海楼东侧的西海北沿。整治之后，山海楼取消了临湖的出入口，餐厅后身为行人搭起210米长的水中浮桥，观荷赏景最是适宜。
几年来，什刹海地区陆续对西海、后海、前海的环湖步道进行疏通，打通7处堵点，贯通6公里邻水步道，再现碧水绕古都的历史风貌。
相比热闹繁华的前海、后海，西海一带商家少，景色更显雅致。这里光是荷花就有近30个品种，加上菖蒲、芦苇、花叶芦竹等，丰富的水生植物群落及多种鸟类生境的营建，让这里成为北京核心区内唯一一处城市湿地。
2018年10月，西海湿地公园正式对市民开放，总面积10.9公顷，其中水面面积7.4公顷，周边绿地面积3.5公顷。
此外，公园还增设了120根智慧灯杆，既可以实现自动照明、视频监控，又具备了城市WIFI、PM2.5智能感知等功能。
