山西，因其“地上文物之丰，地下能源之巨”的美称闻名于世。而说到山西的地上文物，就绕不开一个名词：传统古建筑。
山西的传统古建筑大多保存完好。它们凝结了中华民族的勤劳和智慧，是不可多得的民间瑰宝。这其中，以乔家大院为代表。
乔家大院又名在中堂，坐落于山西省祁县乔家堡村，始建于1756年，因其精湛的建筑技艺和深厚的民俗文化价值，被誉为“北方民居建筑史上的一颗明珠”。
2014年，乔家大院被评为国家5A级旅游景区，无数海内外的游客慕名而来，乔家大院享誉全世界。然而好景不长，就在2019年7月31日，乔家大院被取消了旅游景区质量等级。
消息一出，舆论哗然。那么，这座举世无双的古建筑究竟经历了什么？为何会被“摘牌”？“摘牌”后的乔家大院，又该何去何从？
乔家大院
追本溯源，乔家大院的前世今生
1736年，清乾隆元年。山西的各大街道上，“走西口”的队伍浩浩荡荡，一眼望不到头。面黄肌瘦的农民乔贵发，就在这支特殊的队伍中。他与徐沟县大常村的秦某一起，来到了内蒙古萨拉齐厅老官营村，在一家当铺中当伙计。
十余年后，两人合伙在包头开了一家铺子，取名“广盛公”。
“广盛公”一开始的生意并不好，差点破产。但乔贵发的性格坚韧实诚，颇具经商头脑，到最后竟将铺子盘活了，生意也有了起色。
等到乔贵发去世后，乔家已积累了数千万的资产。他的小儿子乔全美在乔贵发留下的“广盛公”字号下增开了钱铺、当铺和估衣铺，并将“广盛公”改组为“复盛公”，渐渐地在包头市场打出了名气。
当铺
家族产业扩大之后，乔全美就开始兴建祖宅了。他买下了几块宅基地，先修建了主楼和侧院。其中，主楼采用砖木结构，大气牢固，侧院则是之前留下的老房子。
乔全美对老房子进行了简单的改造，并在里面设置私塾，供族内子弟读书。
至此，乔家大院初具雏形。
1818年，乔全美的次子乔致庸出生。在失去父母兄长之后，乔致庸开始接管家族生意。
乔致庸为人正直诚实，知人善任，秉承着“信、义、利”的经商准则，广结善缘，广交好友，在乔全美的基础上拓展“复”字号的乔家产业，同时创建票号，实现了他汇通天下的理想。
乔致庸剧照
可以说，是乔致庸一手缔造了乔家的商业帝国。
那时候的乔家仅流动资金就有一千万两，说是富可敌国也毫不夸张。乔致庸本人也成为了晋商的代表人物，民间称其为“亮财主”。
同治初年，为了光大门庭，乔致庸开始耗费重金扩建祖宅。他先是在宅院的西侧盖了一座院子，与主楼相对，又在与两座楼隔街相望的地方建了两个四合院，奠定了乔家大院的基本格局。
光绪年间，清朝穷途末路，社会动荡不安。为了保护一家老小的安全，乔家将祖宅附近的街巷买了下来，并将巷口和街口堵住，再次扩建祖宅。
乔致庸剧照
这次的扩建新建了大门和祠堂，并在原先的巷子之上建了西北院和西南院的侧院。
祖宅的北面建了两个外跨院和两个芜廊大门，南北院之间也修建了过桥。
民国初年，乔氏家族人口增加，乔家大院迎来了它的第三次扩建。乔家人在靠近西南院的地方建了一座新院，并首次引进了西洋装饰。格局还和之前的东南院相似。
改建后的乔家大院，整体为富贵吉祥的双喜布局，三面临街，独立于周围的民居。
