刘虹参加俄勒冈世锦赛。
“田径之城”尤金，见证过太多老将的拼搏和坚守。在这届世锦赛之后，尤金的记忆里又多了一段传奇故事——它属于35岁的刘虹。
第七次站上田径世锦赛的竞走赛道，刘虹最终以1小时29分位列第五，虽然没能站上领奖台，但她的回归，却展现了中国体育更加包容、自由和成熟的一面——陕西全运会后转战马拉松，两个月前临时决定再次参赛竞走，回归队伍后帮助年轻队员稳定心态。
“不管是国际还是中国，越来越多运动员能够在三十六七岁的年龄依旧出成绩，所以我们能够让大家看到我们（老将）的潜力和空间。”
在接受澎湃新闻记者独家专访时，刘虹谈起了这次短暂复出背后不为人知的故事，也传递出“新一代老将”的自信和乐观。
“如果这样的生活方式也能让竞技体育更好，我觉得也是一个好事情。”
两个月前决定复出
俄勒冈世锦赛的女子20公里竞走，被安排在了第一个比赛日的下午1点10分。除了正午的阳光有一些晒，相比于三年前多哈世锦赛的“桑拿天”，尤金的气温和湿度都算是相当友善。
在36名完赛的选手中，刘虹跟在获得铜牌的切阳什姐身后不远，第五个冲过终点线。
彼时，刘虹习惯性地看了看完赛时间，1小时29分。尽管没能完成卫冕甚至没能赢得奖牌，但相比于上一届世锦赛的夺冠成绩，年龄长了3岁的刘虹反而还快了将近3分钟。
顺利完赛后的刘虹，脸上一直保持着笑容，没有流露出失望和遗憾的神色。毕竟，对于她自己而言，这次尤金之旅多少算是一个“意外”。
刘虹（前排右二）和中国队队友们合影。
“去年全运会之后，我就想要调整和休息一年，所以今年本来没有考虑过任何参加竞走比赛的计划。”
说起这次“意外”，刘虹告诉澎湃新闻记者，在陕西全运会之后，她就跟着易居马拉松俱乐部在云南昆明进行跑步训练，“去年冬天开始就一直在练跑步，想换一种运动方式来调整状态。”
然而，由于疫情，今年的马拉松赛季再次取消，“到了3月份的时候，因为国内马拉松比赛基本上都取消了，所以考虑到可能这一年没有太多大型比赛去体验，加上尤金一直以来的比赛氛围，所以就在4月下旬才开始恢复竞走训练。”
刘虹东京奥运会拿下铜牌。
人生的肌肉记忆
要想在两个多月的时间里恢复到世界顶尖水平，对于任何运动员来说都不是一件容易的事情。好在，20年的竞走人生，让竞走的技术都变成了肌肉记忆。
“跑步和竞走的技术动作不一样，不过我已经练了20年竞走，所以恢复一个月左右，我觉得已经有了七八成的水平，就决定参赛。”
根据世界田联的规则，卫冕冠军可以不占用参赛国的三人名额，直接入围决赛，因此虽然错过了国内选拔，但刘虹依然可以凭借外卡通向世锦赛。
刘虹嘴上说着“主要目的是想来体验比赛的氛围”，但身体却很诚实——在两个多月时间里，她就积累了超过500公里的训练量。
刘虹在训练中。
除了“恢复时间短”和“跑、走技术转换”这两个难题，还有两个摆在刘虹面前的挑战就是“下高原”和“倒时差”。
为了能够更好地适应尤金的比赛环境，刘虹先于中国田径队一步，早了接近两周时间飞抵波特兰，提前和意大利的外教团队会合，进行针对性的赛前备战。
“拼到第五还是非常满意。”在刘虹看来，两个月前的“临时决定”所带来的这段特殊经历，让她对自己的竞走能力和运动状态有了新的认识。
“能参加田径最高水平的比赛，不管结果如何，能发挥出自己的水平，就应该庆祝。”
刘虹抱着女儿。
年轻人只是缺少经验
在这一届出征俄勒冈世锦赛的中国田径队女子竞走阵容中，除了刘虹和切阳什姐两位老将，24岁的马振霞是外界一致看好的“接班人”之一。
今年3月在阿曼马斯喀特举行的2022世界田联竞走团体锦标赛上，马振霞夺得了女子20公里项目的个人金牌；而在4月进行的全国竞走大奖赛中，她又一口气赢下女子20公里和35公里竞走的双冠。
不过，在尤金的赛道上，第一次参加世锦赛的马振霞还是没有能够完全发挥出自己的能力，最终以1小时30分39秒的成绩位列第十名。
