在四小天鹅时期，面对铺天盖地的赞扬乃至阿谀奉承，张效瑞自视过高，不能正视自己的缺陷，在“我就是这种风格”的豪言中忽略了自己的短板。
二零零年七月，金志扬卸任，此后几任主教练都和张效瑞发生过矛盾，不愿重用，张效瑞也不低头，“不让我踢，我也无所谓，如果让我改位置踢，我也不愿意改，就不踢。”
随着年龄的增长，加上长时期打不上主力，张效瑞难免浮躁，在身体状况、竞技状态都很一般的情况下，他听信经纪人的怂恿，匆忙赶时髦留了洋。
他加盟了德乙球队亚琛队，这也是谢晖所效力的球队。不过，那段时间，张效瑞并没有得到多大的锻炼机会。
他说：“一个球员要融入一个整体，光靠场上是不够的。语言不通，球实在是没法踢好”。张效瑞从亚琛队回天津时，只带回来了一套亚琛队的运动外套留作纪念。
留洋是一场游戏一场梦，张效瑞回国后更没有位置，不得已上了转会榜，在紧缩银根的大背景下，没有俱乐部会为一名体能欠佳，又已经几年没打比赛的过气球星提供一份像样的合同。
二零零五年初，天津球迷不得不直面这样的伤感，在乍暖还寒的早春二月，近十年来天津足球两大标志性人物，张效瑞和于根伟同时淡出球场。
短短几个月，张效瑞几乎走遍了四方。深圳健力宝、长春亚泰、辽宁中誉，三度碰壁，临近转会期结束，他找到上海中邦这最后一个“避难所”。
第二年，张效瑞退役。两年后，他改头换面成为天津松江的主教练，征战中乙。
飞铲悬案
有传言称，年轻气盛的张效瑞当时扬言，国奥队的水平已经超过了国家队。在一次卖力的训练课上，他遭到了某位国家队老大哥的报复性铲球，受重伤。
“谁铲伤了张效瑞”是个悬案，范志毅、李明是被猜测最多的人。想搞清这件事情的真实性其实并不难，张效瑞进入国家队集训的次数屈指可数，只有一九九七年和二零零年有记录。
张效瑞最后一次出现在国家队集训名单中是在二零零年的七月份，当时他确实是伤退了，但是在联赛中受伤。而当时的二十一人大名单中，既没有范志毅，也没有李明。
张效瑞也有在国字号球队受伤的情况，但是不是在国家队，而是在霍顿治下的国奥队。期间，张效瑞受过一次伤，脚踝处有一块游离骨头，这也成为后来限制他提高的因素之一。
所以这个“大佬铲伤张效瑞”的说法，大概率是一种臆想。
后来人们总是会想到，刚归来时的健力宝队，不能不说是出类拔萃，可一到了国内，没用几年，大都“泯然众人矣”。
后来的“零八之星”又进了德国的“温室”，最终的奥运会正赛可谓踢得稀烂，中国足球就在这样不断地轮回中遭受着一次又一次的折磨。
前天学巴西，昨天学英国，今天又想起要搭上德国人高速运转的铁甲战车。蓦然回首人们发现，四处“学步”的中国足球，如今只能够爬着回家。
