撰文/ 倪毓平
编辑/ 李原
苹果激进宣布取消SIM卡，在业内掀起轩然大波。虽然此技术数年前便已臻完善，但落地并不是个技术问题，而是个商业利益分配问题。
世界上最恨SIM卡的，大概是苹果公司。
现在已经难以想象，1991年世界诞生的第一张SIM卡，大小和一张银行卡差不多。此后，SIM卡从“25mm 15mm”的标准卡缩小到“15mm 12mm”的小卡，再到迷你卡后，一直维持到现在的形态。但9月初的发布会上，苹果宣布要更激进地取消SIM卡。这背后，每一次SIM卡的尺寸缩减，都伴随着苹果公司在手机研发过程中，与SIM卡的坚决“斗争”。
2010年，iPhone 4首次让小型卡进入了推广商用；2012年，iPhone 5将SIM卡的尺寸进一步压缩到原卡的二分之一。最近，苹果更是宣布在美国本土推出的iPhone 14 中取消实体卡槽，完全依靠eSIM卡（Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡）提供服务。iPhone 14提供的eSIM服务最多可支持8个运营商，同时使用两个电话号码——这也被网友戏称为“8卡双待”。
SIM卡究竟是哪里惹到了苹果公司——主要在于SIM卡槽一直是苹果手机设计的“拦路虎”。
毕竟从刘海屏到灵动岛，苹果对手机上所有的开口和打孔都深恶痛绝。据海外媒体报道，苹果准备在2024年的iPhone 16上，砍掉最后一个手机接口——消灭充电口，仅支持无线充电。
平心而论，减少手机接口，去除外部链接环节，转而采用嵌入主板的eSIM设计，将极大提高设备的抗震、防尘、防水能力。手机也能更好地适应高温、防腐蚀的严苛环境。当然，这也会让手机的功能与设计想象空间被进一步放大。
eSIM仅须“空中写卡”就可开通服务，用户更换电信供应商将变得便利。苹果消灭SIM卡的举动，也势必很快得到更多手机厂商和通讯服务商的跟随。而随着产业链的协同加深，更为便捷的、能适应更多环境的eSIM卡也将被广泛应用于智能手表、手环、智能汽车、智能家居等终端设备上。
近日，工信部在回复网友提问中称：国内正在研究推进eSIM技术在平板电脑、便携式计算机及智能手机设备上的应用。待条件成熟后，将扩大该技术的应用范围。
很多人不知道的是，小小的SIM卡变革，还隐藏着深度的产业思考，在这背后，以eSIM技术为契机，“万物互联”的图景又清晰了几分。
（图源网络，iPhone取消实体卡槽，网友为卡针立碑）
手机无卡有多爽
9月，留美自媒体人朱家乐拿到了iPhone 14新机后，马上开通了eSIM功能。
现在，在美国购买新版iPhone 14后，如果曾开通过eSIM，可以直接将新旧手机并排放置，系统会弹出是否转移手机号的提示。点击“确认”几秒钟后，手机号就会以eSIM形式发送到新手机上，同时原有SIM卡失效。
如果没有开通过eSIM，则可能要先在PC电脑上登录运营商网站，提供支持eSIM手机的IMEI和EID号，通过反馈的QR码完成开户。前后时长大约需要几分钟。
摆脱了卡片的物理束缚，eSIM的一大优势是能够便捷地更换和增减运营商。朱家乐设想：如果去法国游玩，飞机落地，掏出手机点几下，相当于打开了一个小程序，就可以直接切换到法国当地的电信运营商，效率和使用费用会比实体卡经济很多。
过去几年，佟天明一直在新西兰生活。他回忆：两年前，自己的手机用的是国内的SIM卡，某天突然无法识别、没有信号。运营商规定，更换卡片需要本人前往营业厅办理。多次协商下，运营商同意佟天明可以向国内邮寄身份证，委托家属代办。等到新的SIM卡办理下来，卡片和身份证又漂洋过海，被寄回了新西兰。一来一回，一个月过去了。佟天明表示：等eSIM上线后，他会第一时间体验该技术。
虽然多数人还没有在手机里用上eSIM技术，但这一技术的落地其实很多年前就已实现。
早在2011年，苹果公司便申请了一项虚拟SIM卡的专利，可以被看作是如今eSIM卡的雏形。2014年9月，苹果在iPad Air 2发布时首次为其添加了eSIM卡功能，允许用户更为轻松地切换运营商。
