辣椒，又叫番椒、海椒、辣子、辣角、秦椒等，是一种茄科辣椒属植物。辣椒属为一年或多年生草本植物。果实通常成圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟後变成鲜红色、黄色或紫色，以红色最为常见。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味。能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位。
吃辣椒有什么好处？辣椒的营养价值
1、辣椒营养成分
每百克辣椒维生素C含量高达198毫克，居蔬菜之首位。维生素B、胡萝卜素以及钙、铁等矿物质含量亦较丰富。
2、辣椒营养价值
辣椒含有丰富的维生素等，食用辣椒，能增加饭量，增强体力，改善怕冷、冻伤、血管性头痛等症状。辣椒含有一种物殊物质，能加速新陈代谢，促进荷尔蒙分泌，保健皮肤。富含维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇。含有较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病。可以使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒。辣椒还能杀抑胃腹内的寄生虫。
①、解热、镇痛：辣椒辛温，能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。
②、预防癌种：辣椒的有效成分辣椒素是一种抗氧化物质，它可阻止有关细胞的新陈代谢，从而终止细胞组织的癌变过程，降低癌症细胞的发生率。
③、增加食欲、帮助消化：辣椒强烈的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌，增加食欲，促进肠道蠕动，帮助消化。
④、降脂减肥：辣椒所含的辣椒素，能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于降脂减肥防病。
⑤、但是过多食用辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，引起胃痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。
3、辣椒食用功效
辣椒果味辛、性热，入心、脾经；有温中散寒，开胃消食的功效；主治寒滞腹痛，呕吐、泻痢，冻疮，脾胃许寒，伤风感冒等症。辣椒根：活血消肿。外用治冻疮。
4、辣椒减肥新功效
炎热的夏天若再吃过于辛辣的，给人的感觉容易上火，其实，夏天吃辣椒也是不错的减肥方法。
肥胖症已成为公共健康的主要威胁之一，它与糖尿病、高血压和心脏病等密切相关。人们可通过多种方法来预防肥胖症，包括合理饮食。
辣椒中富含的辣椒素能够燃烧脂肪，能起到减肥作用。研究表明，辣椒素可减少热量摄取，降低血脂水平，具有抑制肥胖的作用，但没能揭示辣椒素产生这种功效的机制。
美国化学学会的研究人员在研究过程中分别给两组实验鼠喂食添加辣椒素和不添加辣椒素的高脂肪食物。结果发现，进食含辣椒素食物实验鼠的体重减轻了8%，其体内脂肪中至少有20种主要蛋白的水平发生了变化。研究证明，辣椒素是通过诱发动物体内某些蛋白发生变化来抑制脂肪堆积和减轻体重的。
5、辣椒适用人群：一般人群均可食用。
①、体型偏瘦的人。中医认为，瘦人多属阴虚和热性体质，常表现为咽干、口苦、眼部充血、头重脚轻、烦躁易怒。如果过食辛辣，就会使上述症状加重，导致出血、过敏和炎症。
②、甲亢患者。甲亢患者常常处在高度兴奋状态，过量吃辣椒等刺激性食物可加重症状。
③、肾炎患者不宜食用辣椒。研究证明，在人体代谢过程中，辛辣成分常常要通过肾脏排泄，对肾脏实质细胞产生不同程度的刺激作用。
④、慢性胃肠病、痔疮、皮炎、结核病、慢性气管炎及高血压患者。
⑤、对十二指肠溃疡，急性胃炎，肺结核以及眼部疾病患者忌用。
6、辣椒用法用量
①、辣椒适用于炒、拌、炝和做泡菜或做配料，如“辣子鸡丁”、“青椒炒肉丝”、“糖醋青椒”等。
②、维生素C不耐热，易被破坏，在铜器中更是如此，所以避免使用铜质餐具。
③、在切辣椒时，先将刀在冷水中蘸一下，再切就不会辣眼睛了。
7、贴士
辣椒老熟后可晒制辣椒干。辣椒的品质要求：作为鲜食的辣椒应以大小均匀，果皮坚实，肉厚质细而脆嫩新鲜，无虫咬、黑点和腐烂现象者为上品。
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