对犹太移民的关注点燃了爱玛·拉扎勒斯作为一个犹太诗人的激情，并进入了创作上的鼎盛时期。《新的巨人》就是在这时诞生的。1883年，为了给建造自由女神像的底座筹款，爱玛·拉扎勒斯、朗费罗、惠特曼、马克·吐温等著名作家应邀以文募捐。正在为俄国难民的困境担忧的爱玛·拉扎勒斯在诗中很自然地按照自己的愿望把美国描写为走投无路的移民们的归宿。在爱玛·拉扎勒斯之前，从来没有任何美国犹太作家对自己的民族投注过如此多的精力和热情。然而，爱玛·拉扎勒斯在个人生活中并不信奉犹太教，对东欧犹太民族悠久的传统和文化更缺乏了解和体验。尽管她对犹太移民的处境充满同情，但她始终不曾将自己当作他们中的一员。也许正是这种距离感给她的创作带来了局限，使她的绝大多数作品未能像《新的巨人》一样经受住时间的考验。
1887年9月，爱玛·拉扎勒斯从欧洲返回美国。接下来的两个月里，她的健康状况急速恶化，于11月19日患癌症去世，年仅38岁。
