在任何领域，都有一些想法是理解其他一切的关键。没有进化就没有生物学意义。没有对称性和守恒定律的物理学令人困惑。所有的数学可以建出套。
自我提升通常不被视为知识领域。它主要是各种大师和专家关于如何使自己更成功，更幸福或更明智的建议。因此，自我完善似乎根本没有核心思想，只有意见。
但是，我认为更好的生活艺术有一些共同的主题。这些想法无处不在，一次又一次出现。即使在反对他们的人的写作中，他们的盛行仍然要求他们得到承认。
自我完善的七大支柱
1.习惯
几乎所有形式的自我完善都首先要求您改变自己的行为。除非您所追求的改进纯粹是精神上的，否则您将必须首先实际做一些事情。
因此，习惯形成了行为改变的中心思想。能够使某些行为自动（或至少是更自动）将极大的帮助您进行任何更改。为了身体健康，您需要养成良好饮食习惯和锻炼身体的习惯。要致富，您需要养成储蓄和投资的习惯。要建立爱恋关系，您需要良好的沟通习惯。
习惯不仅是自我完善的核心，而且还是心理学研究最多的方面之一。我们有无数的研究表明联想，奖励，惩罚和上下文提示的影响将如何影响行为。
2.目标设定
如果您首先不知道目的地是什么，该如何到达目的地？设定目标不仅涉及决定您想要什么，还涉及计划如何到达那里。即使许多人不同意哪些方面最重要，这也是一个共同的主题。
心理学研究也对目标设定进行了研究，一般认为这是有帮助的。但是，似乎也很清楚，仅仅具有要实现的目标的想法通常是不够的（尽管这可能是一个必要的起点）。因此，要想成功，就必须将目标设定与计划，系统或习惯配对。
设定目标的一种很好的启发是 聪明 （具体，可衡量，可实现，相关和有时限）。制定为IF…THEN…计划的实施意图往往比仅仅关注结果本身更好。还需要注意计划中的谬误，因为许多目标设定工作可能过于乐观。
有些人认为明确设定目标的弊端大于收益。这些人要么主张完全面向过程，而忽略了结果，要么只是简单地否定成就本身的价值，而采用不同的价值。
3.系统
系统是使用正式规则来构造您的行为和决策的工具。生产力系统是一种系统，在这种情况下，该系统旨在通过组织需要做的事情并告诉您何时进行工作来帮助您完成工作。还有其他系统可以帮助您做出决策，管理知识或组织您针对特定生活领域的方法。
与系统相反的是基于直觉的或非正式的方法。系统通常鼓励创建明确的规则或准则，这些准则或准则会阻止您希望避免的某些趋势。例如，“完成事情”是一种著名的生产力系统，其基础是避免忘记要做的事情的倾向。
系统通常是建立在科学管理和组织理论的概念之上的，但是却适用于个人的生活。因此，诸如标准操作程序，季度审查和关键绩效指标之类的业务概念将重新定位为自我完善的概念。
诸如设定目标的系统也有不利因素。在过于僵化的系统中，可以抑制自发，直观，创造性或情感上的改进方法。尽管如此，即使您选择有选择地应用系统，理解系统也是一个值得了解的核心概念。
4.情绪自我调节
许多自我改善必须处理，指导或倾听我们的情绪。确实，那些将幸福变成对我们生存至关重要的情感状态的人可能会争辩说，所有的自我完善最终都旨在使我们感觉更好。
情绪自我调节不仅是目的，还具有许多重要的工具性目的。克服恐惧和焦虑代表了一大堆自我完善的文学作品。动机和意志力在这里也是重叠的，即使最好将它们视为不同于情感或主观感觉的概念。
认知行为疗法将思想，感觉和行为视为相互关联的系统的一部分。您对事物的思考方式会影响您的感觉，并影响您的工作。反过来，您的感觉也会影响您的思想和行动。行动及其后果也会影响以后的感觉（暴露疗法是这个方向的明显例子）。
其他人则主张多于倾听情绪，而不是设法控制情绪。在这种观点下，情绪是告诉您事件重要性的重要信号，通常会超出您理性分析情况的能力。即使您不能说出原因，您对工作感到不满意的工作，学校或人际关系也可能不好。
