善化寺，俗称南寺，位于山西大同城内永泰门内街，始建于唐开元年间，明代予以修缮，明正统十年（1445年）始更名善化寺，为全国重点文物保护单位。全寺占地面积约20000平方米，整个布局唐风犹存。主要建筑沿中轴线坐北朝南，渐次展开，层层迭高。前为山门，中为三圣殿，均为金时所建。辽代遗构大雄宝殿坐落在后部高台之上。
善化寺山门亦为天王殿，单檐五脊顶，面阔5间，27米；进深两间，10米。当心间辟门，山门大殿檐下悬挂的写有“善化古寺”的大匾。山门悬“威德护世”匾额，字体敦厚有力。天王殿内东西两侧分列风调雨顺四大天王 。
善化寺山门前有一座上世纪八十年代迁过来的五龙壁，五龙色彩艳丽。五龙壁是明万历年间遗物，壁中五条巨龙翻腾于波涛汹涌的云雾之中，其中一条“正龙”，怀抱一颗火珠，头朝正前方，正对着古寺。
三圣殿，是善化寺的中殿，雄踞于一米多高的台基上，为金初代表性木构建筑，建于金天会六年。殿平面呈长方形，东西长28米，南北宽13.5米。面阔5间，进深4间，单檐五脊顶。殿内用四根金柱支撑梁架屋顶，是辽金减柱、移柱法的突出实例，充分显示出古代建筑之民族古朴风貌。内塑立像三尊，中为释迦牟尼佛，右为普贤菩萨，左为文殊菩萨，称“华严三圣”，取名三圣殿。三圣佛像之前，有二位助侍菩萨侍立，佛坛后面有护法韦驮塑像，手持降魔杵，威武雄健无比。
寺内的大雄宝殿，是善化寺规模较大的殿宇，建于辽代，金代重修。来到殿内，正面供奉有“五方佛像”，从西到东的排列是：北方不空成就佛、西方阿弥陀佛、中部毗卢遮那佛、南方宝生佛和东方不动佛。五方佛是佛教“密宗”崇奉的一组尊神。殿内两侧的砖台上还站立着二十四诸天塑像，这些塑像都是金代塑像中的精品。这些人神合一的杰作，每尊都高约三米，有的披甲执仗，有的朝冠官袍，有的圆润、衣带飘荡，尊尊表情生动传神。在大殿墙上，还有清朝康熙年间所绘的壁画，壁画的内容都是佛经故事。其左右为东西朵殿。东侧为文殊阁，西侧为普贤阁。
