" 四大天王 " 的出现，成就了香港乐坛最后的巅峰，但注定的衰落，还是会到来。
港乐的 " 下坡路 "
黄霑在他的博士论文中点明，香港的音乐市场，一向病在市场狭小。
这一弊病早早便埋下隐忧，在香港唱片行业蒸蒸日上的年代，优质的词曲创作人就出现了严重的供不应求。" 量不能说不多，但在质的方面，就实在难于保持水准 …… 产品两极化，好与坏的差别之大，大得令人摇头。"
当时的香港已经出现了极为狂热的粉丝生态，无论是 " 谭张争霸 " 时代还是后来的 " 四大天王 "，彼此的粉丝之间常常爆发口水战，也会为了唱片销量、奖项成绩争相攀比。
颁奖现场坐一起的谭咏麟、张国荣
而在商业化的运作模式下，明星们的曝光、人气是首位，所以当时的不少歌手每年会出 2-3 张专辑。过快的发片频率，必然导致每张专辑不会经过精雕细琢，要么买版权翻唱，要么生产不够精品的 " 行货 "，反正巨星们的粉丝会一一买单。
巨星们的光环暂时掩盖了创作人才的短缺：粉丝们创造出的漂亮商业价值，让唱片公司们将人才培养搁置脑后。谢霆锋曾在接受采访时直言：" 我们的乐坛、我们的影坛，不愿意投放时间跟金钱，人家的练习生是可以练个八、九年才出道，我们练个九个月就觉得，他要出来赚钱了。"
80 年代卡拉 OK 登陆香港，一方面助长了港乐的传播，一方面也对香港乐坛歌曲的生产做出了影响——曾经的作曲家们写歌给歌手们演唱，卡拉 OK 风靡后，作曲家们需要迁就没有受过音乐训练的普罗大众们，音域的创作范围直接收窄。
1995 年，商业电台推出 " 原创歌运动 "，不再播放改编、翻唱歌曲。这一举措在当时受到争议，表面上看，这项禁令推动唱片公司减少改编歌曲，给了本土创作人更大的发展空间，但也有业内人士认为，在发片频率不变的情况下，只播原创歌曲反而激化了只看数量、不看质量的现象。
而跳出香港乐坛来看，外部的压力也不容小觑。不少港乐的传播都离不开港片和港剧，但曾经大量引进香港电影的台湾、韩国等地区，这时开始出台政策减少市场对港片的依赖。以台湾地区为例，1992 年港片在台湾的市占率一度高达 47%，但在台湾放开对好莱坞大片的引进之后，港片市占率在 90 年代的末期，已经跌到不足 4%。（点此阅读：）
1997 年亚洲金融危机爆发，居民失业率激增，对于娱乐业自然也是沉重打击：不少娱乐公司开始收缩业务，大众对于电影和音乐的热情，也随着低迷的经济形势减少。
所谓的 " 屋漏偏逢连夜雨 "，或许就是形容当时的香港乐坛：盗版的猖獗，进一步推动了港乐走向衰落。
在 1999 年香港的报纸上，曾经有记者描述过盗版唱片店铺的 " 生意兴隆 "：" 入内走一转的市民，手上总拿着三张或以上的盗版碟出门，与卖正版商店的门可罗雀差距甚大。"
而曾经接纳了香港娱乐产品的大陆和台湾，也诞生了自己的新人。
老牌香港唱片公司宝丽金被卖给法国西格拉姆公司的那一年，台湾地区有一位少女推出了自己的首张个人专辑。她的名字是蔡依林，日后会成为整个亚洲的新一代天后。
在内地，网络和电话彩铃的普及，让下沉市场走到台前，诞生于网络的 " 神曲 " 们传遍大江南北，《老鼠爱大米》《两只蝴蝶》等歌曲的出现，让主流乐坛嗅到了改变的信号。汪峰曾经将《2002 年的第一场雪》走红指为 " 中国流行音乐悲哀的表现 "，但也没能免俗地写下了一首《飞得更高》——这首歌在大众之间的传唱程度，也确实比他往日的摇滚 " 飞得更高 "。
同一时间，《超级女声》的爆红，也让内地的造星模式出现剧变。乐坛尚且需要迎接新的挑战，自然也几乎无暇关注香港的困窘。
到了 21 世纪初期，媒体逐渐有评出华语歌坛 " 新四大天王 " 的声音，但这个最初代表了香港乐坛繁荣的头衔，这次却没有一位香港歌星入选。
被怀念组成的 " 赛博香港 "
《声生不息》第一期，拿下全场最受欢迎金曲第一名的，是一个名叫曾比特的爆炸头小子。
