马少骅饰演邓小平
尽管他已经增肥20斤，但在外形上还不是特别像邓小平，不过他仍认为，外形只是其中的一部分，对于一名演员来说，演技占20%-30%，个人条件占10%，其余就是修养上的问题。
在这之前，他最在意的问题就是像不像邓小平，但他充分理解了邓小平的“无我”精神之后，不再会去想自己像不像邓小平，“我认为我演的就是邓小平！”这是马少骅在刻画邓小平形象上的最大的感慨。
对于出演领袖角色的演员们来说，是否被领袖的家人认可是最令他们不安的。
所以在拍摄时，剧组经常会去邓家请教一些邓小平生活中的细节，比如说邓小平在这个时期穿什么样的衣服，什么时候该有笑容，对于儿子和孙子的态度是怎样的，平时都是怎么要求孩子们的，而邓家的家属们也都会一一提供，也会也提出修改的意见。
邓林在建议中还说道：“要表现邓小平，把精气神儿演出来就对了。”
电视剧播出之后，一些观众认为生活中的邓小平是不太爱说话的，但是剧中说话的时候比较多，但邓林却认为，不说话那戏还怎么演呢？
萨日娜
而剧中扮演邓小平夫人卓琳的萨日娜也透露了在拍摄期间，邓小平的三个女儿对自己的帮助。
尽管萨日娜被称为“国民母亲”经常出演母亲的角色，但对于卓琳这个角色，她担心自己把握不住。
所以在拿到剧本之后，为了更好地塑造人物形象，更加贴近伟人的妻子，也经常会和邓小平的三个女儿谈心，询问生活细节，了解一些历史的细节。
比如对于家人之间的一些称呼，她也特别注意，“老爷子”、“胖子”、“林林”、“楠楠”等，萨日娜表示这些称谓一定要弄清楚，叫不准的话就是失实。
为了帮助萨日娜，邓小平的三个女儿也会去探班，向她讲述父母亲的一些真实的故事。
有这么一场戏，令萨日娜每每想起来都非常内疚。
剧中讲到邓小平和卓琳都是高级知识分子，在生活中都会用自己的方式来表示对对方的爱意，当时他们都在院子里，邓小平当着孩子们的面抱了抱卓琳，说爱你们的妈妈，随后两人拥抱之后坐下拍照。
萨日娜
这场戏拍完之后，邓小平的女儿邓榕说道：“你演得真好，但是有一点问题，我妈妈绝对不会让爸爸的风纪扣敞着照相。”按照家中拍照时的习惯，母亲每次都会为父亲系上风纪扣。
