《猫王艾维斯》虽然叫做《猫王艾维斯》,但与其说是猫王的传记,不如说是「猫王」这个品牌的故事,从它的建立、转型、起落、到结束。
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比较特别的是,故事是从经纪人(汤姆汉克〔Tom Hanks〕饰)的角度来切入,他看到、所知道的猫王。甚至主角更像是经纪人,他如何发现一个「明星产品」,把产品做起来的过程。只是因为这个产品是人、有自己的想法,所以两人之间也就产生了许多的互动关系,也让我们观众见识到,当然明星是有才华没错,但有才华的人很多,能够「卖出去」还是需要一个很会消费心理学的推手。
导演巴兹鲁曼〔Baz Luhrmann〕是很会拍歌舞的导演,《猫王艾维斯》的运镜和排场的确也有那样的架势,但又不是会有那种整段唱跳的歌舞片。我个人并非爱看歌舞片的观众,比如印度电影偶尔中间会有一整段歌舞表演,我都会直接快转掉。
不过《猫王艾维斯》对我来说反而OK,的确片中会有很多的表演桥段,但一边在表演的同时,也会穿插其他地方的状况,比如猫王正在唱歌,同时就会穿插他的经纪人在和其他人谈事情(表演没有断,感觉就是两件事同时在发生)。
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如果你是不爱看歌舞片的观众,还是可以看《猫王艾维斯》,它没那么喜欢歌舞。而如果你是爱看歌舞片的观众,更可以看看《猫王艾维斯》,因为巴兹鲁曼把很多歌舞元素放到剧情片中,片子的质感或呈现方式可能会是让你很喜欢。
下一个问题是,如果没有经历过猫王很红的年代,对他的音乐也不是很有感,更没有喜欢过这个人,那还适合看《猫王艾维斯》吗?
我自己是属于这样的观众。我倒是觉得,重点在于你是否想多了解一下这个人。因为《猫王艾维斯》也有谈到时代背景、音乐的特色等等,不需要真的走过去,也可以从电影了解不少,不会看不懂,可能还可以体会当时人的心情,理解上不是问题,只是有没有想去认识他而已。如果有,这部片就可以看,并不会因为没走过这个时期就无感。而如果本来就很熟悉他、甚至喜欢他的观众,更是适合看。
就传记型的电影来说,和以一个虚构人物为主的其中一个差别,在于虚构人物并不是你本来知道的人,你不会想知道虚构人物的八卦、五四三,所以电影要用一些故事、主题来让你和这个角色连结(或什至不连结可能也没关系,看故事就够了),而不会去着重太多「生平」。
但真实人物的电影,因为已经是观众知道的人了,某种程度也是要卖这个人物的知名度,会非常以人为主,绕着这个人的各种事情发展,不见得一定会有什么明确讯息或主题,「想不想认识这个人」就会是很关键的因素。
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所以我会认为,喜欢不喜欢《猫王艾维斯》,不是取决于你对猫王的了解有多少,而是取决于你想不想多了解他相关的事情,或是取决于你喜欢不喜欢看传记式的电影(以认识一个人为主轴的电影)形式。如果这个关键因素对了,《猫王艾维斯》的呈现是相当有特色、吸引人的。如果本来就不爱这一味,不太会因为编导多厉害就爱上这一味。
其实相对于其他的传记电影,《猫王艾维斯》已经算是可以吸引更广的观众群了,娱乐性也还不错,不断有事情发生,不过回到核心,还是在看猫王,如果没有想看他,单纯看事件看发展,是还可以看看明星塑造产业背后的生态,不过到后来,若没有一点对猫王的兴趣来支撑,超过两个半小时的片长可能仍然会疲乏。