性感女神玛丽莲·梦露的童年是非常不幸的。
梦露的原名叫诺玛.琼，她是母亲的第三个孩子。她的母亲14岁第一次怀孕，结过三次婚，但每一次都非常不幸福，可怜的梦露不被接受，暂时被寄养在邻居家，母亲每周付五美元，并每周六来探视她。据梦露回忆，母亲从未抱过或吻过她，也从未表明自己是孩子的母亲。
梦露的母亲经过几次不幸的婚姻，精神状态非常不好。有一天，她对还寄宿在别人家里的8岁的梦露宣布，她要为她们建造一个美丽的家。
两个月后，梦露和她漂亮的妈妈住进了漂亮的新家，为了还房贷，梦露的母亲把第二层楼租了出去。一天，她的房客与梦露发生了性关系，当梦露把这件可怕的事情告诉母亲时，母亲只是愤怒的沉默。梦露哭着去睡觉，她甚至想到了结束自己的生命，虽然没死成，但可怕的经历让小梦露从此说话开始结巴。
梦露的母亲精神状态越来越差，被送进医院收容所（多年后，被诊断为偏执型精神分裂症），梦露被送进了洛杉矶孤儿院，她是那里的第3463名孤儿。
孤儿院期间，梦露曾断断续续被九个家庭收养，那些收养她的家庭都非常穷。她只有两套完全相同的衣服，白衬衫和蓝裙子。她在被收养期间去学校上学总是被人嘲笑，被人起了个外号“老鼠”。
梦露非常自卑，她在自己的梦里总是光彩照人的。在教堂中，梦露纠结于一种令人吃惊的另类幻想－她会脱光衣服，赤身露体站在上帝和男人面前。这种幻想呼求的是“没有羞耻或罪恶感·. . . .梦想人们看着我，让我觉得不那么孤独·····我为我穿的衣服感到羞耻，一成不变褪了色的低劣蓝裙子。只有赤身露体，我才和其他女孩一样”。
有一天，梦露真的不同于其他女孩了。她的身体变成了一个神奇的朋友，无论她走到哪里，人们都会呆呆地看着她。
为了有一个家，她嫁给了21岁的小职员吉米。梦露给吉米做早餐，还写小纸条放在盒子里，她把她的填充玩具和洋娃娃撑起来放在家具顶上，让它们看看她幸福的家庭生活。“她没有童年，”吉米后来说，“这表明你看见了某个太久太久不被人爱、不被人需要的人。”
当时是战时，吉米决定入伍，梦露急得发疯，却阻止不了吉米的决定。梦露进入飞机生产厂当了一名流水线女工，在这里，她被一名记录战时的记者发现，从此，梦露开始了被人关注的生活。
她学习着装和化妆，怎样整理她一头棕色的头发卷，怎样设计灿烂的笑容和让人渴望的性感，她挣了第一笔她从没见过的钱。当吉米回来给她下最后通牒时，梦露选择了继续做模特。
她从来没有忘记自己的母亲，当她稍有能力之后，立刻把生病的母亲接来跟自己一起住。直到精神疾病迫使母亲重新回到收容院。
梦露为自己的职业奋斗，她学习表演，努力读书，全方面地提升自己，她签约成为二十世纪福克斯电影公司，诺玛.琼毅然决然的成长为玛丽莲.梦露。1950年，她因饰演《夜阑人未静》中的情一角引起强烈关注，52年她又在《琼宵禁梦》中大放异彩。
然而她的感情生活有些不明智。她先是与棒球巨头乔.迪马吉奥恋爱结婚，结果因为遭受家庭暴力，不久离婚。她第二段婚姻对象是剧作家阿瑟.米勒，这段婚姻同样稍纵即逝。
生活影响到了事业，梦露的导演和同事认为她越来越飘忽不定，迟到、粗鲁、记不住台词，还经常不露面。
玛丽莲·梦露企图自杀好几次，尽管接受了精神病治疗，她还是进一步陷入到酒精和药物的泥潭中。
她跟其他男人有过几次绯闻，其中包括肯尼迪。在肯尼迪1961年总统就职典礼那一天，玛丽莲·梦露办理了离婚，她把精力集中在已经成为白宫主人的肯尼迪身上。
梦露如果非常想见肯尼迪，她就要在空军一号上伪装成秘书，一个戴假发的黑发女郎或红发女郎，戴着头巾和太阳镜。为了方便梦露打电话给她在白宫的情人，她被分配了一个化名“格林小姐”。听到这个名字，她的电话马上就会被转给她崇拜的那个男人。
1962年，梦露在拍摄《爱是妥协》期间，导演库克尽量的妥协，围绕着她拍摄，和演员及104名剧组人员总是等着明星的出现。
