第一部《奥特曼》播出后创造了平均 36.7％、最高 42.8％的惊人收视率。1966-1968 年，电影与电视两种渠道的影响叠加，还在以儿童为主的群体中掀起了被称为 " 第一次怪兽热潮 " 的社会现象。
而 1967 年推出的《赛文 · 奥特曼》试图摆脱 " 子供向 " 标签进行成人化尝试，在剧情中加入了对冷战、反战反核武、反军国主义等问题的思考，但小朋友似乎还是对奥特曼打怪兽更感兴趣。
剧集第 36 集的收视率跌倒了 16.8％，此后也徘徊在 17％到 23％之间。此时媒体则开始宣传 " 妖怪热潮 " 和 " 体育根性热潮 "，" 巨大化怪兽 " 有过气之势。剧集最后，遍体鳞伤的赛文奥特曼离开了地球，圆谷公司也因此番失败，3 年没有推出新作品。
赛文
3 年后《归来的奥特曼》（后定名《杰克 · 奥特曼》）开始播放，1971-1974 年的特摄剧引发了 " 第二次怪兽热潮 "。不过这次热潮又称 " 变身热潮 "，孩子们的新宠变成了 " 骑士 VS 怪人 "。《日本特摄调查报告》中直言：" 这最初是以《宇宙猿人戈利》《归来的奥特曼》等巨大英雄为中心，但实际上大受欢迎而改变时代的，是骑摩托车的等身英雄《假面骑士》。以该作品的大热为契机，低龄化的‘变身热潮’成为主流。"
相较《奥特曼》系列，《假面骑士》系列确实存在一些先天优势。两者最直观的不同是主角的体型差异，而这项简单的差异背后对应着 " 成本 " 和 " 题材 " 两个重要层面。
《奥特曼》系列的主要摄制成本并不花在皮套上，而是那些每集都要被摧毁的微缩模型布景。以 " 单元剧 " 为传统的制作模式意味着要在不同的集数中频繁更换布景，这又限制了微缩模型的重复利用率。而《假面骑士》因为是 " 等身英雄 "，可以直接用实景，基本避开了最 " 烧钱 " 的部分。此外，制片方东映实力雄厚，试错机会和投入空间都比只依靠 " 奥特曼 " 等几个核心 IP 的圆谷公司更大。
" 等身英雄 " 还让《假面骑士》不用受到题材限制，既然任何身份职业都能成为 " 假面骑士 "，系列的故事选材范围便十分宽广，能持续给观众带来新鲜感。
这项优势随着时间推移变得愈发明显，在 " 平成年代 "，《假面骑士》尝试过校园、魔法、战国武将、电子游戏等等新颖题材，而《奥特曼》不论英雄身份还是 " 对战怪兽 " 的故事框架，从诞生起就很难突破，可以说一直在 " 戴着镣铐跳舞 "。这也是为何" 巨大化特摄 " 浪潮过后，后来如《超级战队》《铁甲小宝》等观众熟悉的作品都采用了 " 等身英雄 " 的设定，某种程度上能算《假面骑士》给整个特摄类型带来的开拓性启发。
而在它横空出世的 20 世纪 70 年代，其流行同样和时代风向的转变有关。当时支撑日本经济高速发展的大企业因为垄断压榨、环境公害等问题开始受到谴责，冰川龙介就提出：" 被敬重的大企业突然被视为‘恶的根源’，‘社会扭曲’像突破堤坝一样喷薄而出，即便是面向儿童的作品也无法切断与这份影响的联系。"
《假面骑士》电视剧中名叫 " 修卡 " 的邪恶组织正是此类金字塔型现代大企业的暗喻，比起 " 美苏太空争霸 " 时期更理想化的产物《奥特曼》，在选材和表达上更贴近日本社会现实的《假面骑士》逐渐接过特摄的旗帜也很自然。
修卡
1975 年出现了 " 三大特摄 " 的最后一个 IP ——《超级战队》。同样是 " 等身英雄 "，同为东映推出，和《假面骑士》一样改编自石之森章太郎的原作，但《超级战队》有着首创的团体作战、颜色主题等自身特色。
系列首部剧集《秘密战队五连者》便取得了 22.3％的不错收视率，在整个 80 年代和 90 年代前期，《奥特曼》和《假面骑士》都放慢了出新作的步伐，《超级战队》" 趁机 " 填补市场空白，给观众留下深刻印象的同时也稳固了自身地位。
在日本特摄作品的 " 一超三强 " 格局成型之时，一场技术风暴却在太平洋彼岸酝酿着。
