这部电影的投资达四千万港币，但大量的成本都用在了制作上，刘伟强坚持用顶级的演员，找到了刘德华和梁朝伟，说服两人自降片酬参演。
刘伟强告诉自己，" 如果拍不好，就准备转行了 "。
市场环境也显示它的确是一次赌博，就在《无间道》上映的八个月前，香港上映了另一部卧底题材电影《狂野卧底》，票房共计 330 港币，是 2000 年后香港公映票房最低记录。这让包括刘伟强在内的许多人都感到惊慌。
2002 年 12 月 12 日，《无间道》在香港首映。
刘伟强还记得首映时间是晚上九点，首场之后陆续有电话打给刘伟强来，反响热烈，从那个时候开始，刘伟强知道自己赌对了。
《无间道》最终以 5504 万港币的成绩获得了当年的票房冠军，被誉为当时香港电影市场的 " 救星 "，横扫包括最佳影片、最佳导演、最佳男主在内的七项金像大奖。在大纲阶段与之错过的杜琪峯评价："《无间道》的最大成功在于振兴了香港电影业。"
《无间道》还成为首部代表中国香港地区角逐奥斯卡最佳外语片的电影，可惜并无所获，反而是翻拍的版本在奥斯卡大放异彩。
在《无间道》仍在公映时，华纳兄弟就以 175 万美元的价格购买了翻拍权。2006 年，马丁 · 斯科塞斯执导，莱昂纳多 · 迪卡普里奥和马特 · 达蒙主演了翻拍电影《无间道风云》，该片获得第 79 届奥斯卡金像奖最佳影片奖。
黄金时代？
POST WAVE FILM
" 这是最好的时代，也是最坏的时代。"
2003 年金像奖颁奖典礼上，黄秋生凭借《无间道》拿了最佳男配角之后，说出了这一句。拿了奖之后，庄文强跟黄秋生一起坐车去庆功宴，突然问他：" 你看《双城记》的时候，觉不觉得很像现在的香港？"
后来，《双城记》中的这句话成为了《无间道 2》成为了《无间道 2》提纲挈领的句子，香港回归，警队换了警徽，警队的高层换成了香港人，他们不再容许旧次序扰乱香港，倪家被倾覆，韩琛借此东山再起，合上与昔日挚爱的照片，他打开门与名流推杯换盏，谁也不知道，接下来的香港将去向何方。
《双城记》（1958）
如今回望当时的香港电影，亦正处在一个最好也最坏的时代。
那时候庄文强的事业刚刚露出一片灿烂的曙光，而香港回归刚刚第五年，马上要准备选第二届特首，那看上去是最好的时代；但是 2003 年的香港，经历了 SARS 疫情、张国荣去世，电影行业也因此一度停摆，两种截然不同的时代旋律在庄文强心中对撞。
历史是一个不断重演的过程，在低迷的时代，新的未来正酝酿着。
回头看，那时候的香港已经回归祖国五年，血脉相连，合流是大势所趋。2003 年，内地与香港、澳门特区政府分别签署了内地与香港、澳门《关于建立更紧密经贸关系的安排》，揭开了合拍片的大幕。
此后的二十年间，香港导演永远绕不开的话题是北上还是留守。
前十年，徘徊、试探伴随着尴尬，《无间道》的后两集也是鲜明的例子：
第二集制作完成时，合拍片政策已经出街，刘伟强顺势加入了胡军，此时的胡军，还是扮演一个香港人，说着普通话台词，后期配上粤语，并不显得突兀。
《无间道 2》（2002）
到了第三集时，片方请来了内地演员陈道明和黄志忠，为他们量身定做了内地身份，但由于缺乏对内地警察的了解，凭着单薄的想象，让这个人物的存在有些尴尬，麦兆辉后来也承认：" 陈道明是个很好的演员，但你得让他身上有戏，我那时候才知道给得不够多。"
《无间道 3：终极无间》（2003）
2010-2015 年，第一批北上的人试水到成熟阶段，开始拍内地题材。
叶伟民拍出了《人在囧途》，以内地二三线城市与乡镇为背景，继承了港片的喜剧传统，又接了内地之地气，还启发徐峥开发了
