与世界旋律同频共振，以国际视野对接世界舞台最前沿，引领中国演艺新潮流，也是北京国际音乐节25年来孜孜以求的艺术情怀。
从第一届开始，歌剧便成为北京国际音乐节进行节目策划的重中之重。2005年，音乐节实现了瓦格纳的鸿篇巨作《尼伯龙根的指环》在中国的历史性首演，还上演了瓦格纳、理查·施特劳斯、贝尔格、肖斯塔科维奇的多部歌剧杰作，填补了中国歌剧舞台的空白。迄今，北京国际音乐节已经上演56部歌剧，其中36部作品为国内首演。
一直以来，北京国际音乐节还在坚持传递一个理念：音乐节不是单纯的汇演，不是简单地把许多台演出集中在一个时间段，一定要有自己的理念，要有明确的主题。于是，音乐节在2011年演出了马勒交响曲全集；2016年以来在三里屯进行了一系列前沿舞台创新与探索，包括浸没式歌剧、虚拟现实歌剧、迷你歌剧和声乐剧场；2020年在疫情影响下，仍然以一系列策划纪念贝多芬诞辰250周年。
25年来，北京国际音乐节也成了中国青年音乐家的重要舞台，很多人从这里走向世界，成长为乐坛的中流砥柱。2017年，音乐节设立“青年音乐家奖”，以授奖的方式进一步激励青年人才，将“鼓励年轻人”视为一种制度、一种传统。2018年，余隆将艺术总监的接力棒交接到了“80后”邹爽手中。
一直以来，余隆始终在强调，给年轻人机会，给年轻人舞台，“我就是在前辈们的关怀和支持下成长起来的。我知道20岁、30岁的音乐家们有多么强烈的冲动去创造、去展示，这是任何一个国家、任何一个领域中最宝贵的财富。”
余隆至今还记得筹备第一届音乐节的很多细节，包括策划项目、邀约艺术家、签订合同、敲定场地，甚至是安排各个艺术团体的食宿、接待，“一转眼，竟然已是近25年前的事情。我从一个三十出头的青年指挥，变成了一个即将步入花甲之年的指挥家和艺术管理者。”把人生中最美好、最精彩的25年献给北京国际音乐节，余隆由衷认为，“有音乐节陪伴的25年，非常幸福。”
